APTI8T

Quel mystère! £t de quoi Veux-tu nous instruire ?

^ Parle donc , explique-toi.

BERNARD

Compagnons, ëcoutez-moi :

Chut!

C’est ici , etc.

TOUS DES COMFAONONS.

C’est ici ; ( iis. )

Que va-t-il nous dire ?

. Jeudi , etc.

( Les ouvriers se sont groupés autour de Bernard , et V écoutent

avec attention. )

BERNARD , d^un toH solcmnel.

Braves amis et compagnons , vous tous, que Ton voit tous les jours, la truelle à la main , rédiger au-dessus de la terre, ou plutôt au-dessus des pavés de cette grande ville , un certain nombre de nraisons pour le riche comme pour le pauvre ; vous tous . . .

BAPTISTE

Après ?

Vous tous , eutin.

PERGOT.

Achève donc.

BERNARD

Garçon , du vin.

•‘BAPTISTE

A la bonne heure , et pas de phrases.

PERGOT.

Nous n’y comprenons rien. ' ,

■BAPTISTE

Au fait. *

TOUS

Oui , au fait.

VINCENT

Surtout , dépêche-toi , car Leroux ne va pas tarder à venir , et , tu 1’ sais bien , Bernard , il ne faut pas qu^il nous entende. Allons , allons , conte - leur on peu l’afiaire en douceur.

Eh bien, il s’agit. . . De quoi s^agit - il donc,* Vincent? car c’est toi qui m’a dit ça. *

VINCENT

Il s’agit d’un grand coup , d’un coup de tête.

BERNARD

T’as pas dit ça ; t’as parlé d’une farce , d’une bamboche , histoire de passer un instant entre gens d’ l’état, sans s’ dire des raisons.

VINCENT

Comme tu voudras , les mots n’y font rien. Qu’est-c’ qu’est l’ami de Gauthier , parmi nous ?

BERNARD

Ce n’est pas moi.

PERGOT. ,

Ni moi.

VINCENT

Ni moi.

BERNARD

D’où je conclus , assensation générale.

BAPTISTE

Ah ! minute. . . y a Leroux qu’est i'ami de Gauthier.

BERNARD

Oui, mais Leroux, c’est différent; ils sont pays, ils sont Francs-Comtois tous les deux, ça s’ pardonne.

Leroux est un ami, un homme sur lequel ou peutcompter , tandis que Gauthier . . .

TOUS

Oui , oui , c’est un capon.

BERNARD

Un compagnon sans foi, sans honneur et sans délicatesse, qui prend les intérêts des maîtres , et qui ne perd pas un instant de travail , pendant qn’on traite les autres de mauvais sujets et de faignans. ,

TOUS

C’est vrai.

VINCENT

Avec ça, un faiseur d’embarras, parc’ qu’il sait lire et calculer, et que 1’ maître , M. Meunier, lui fait écrire ses mémoires à la fin de chaque semaine.

BERNARD

V’ià-t-il pasd’ quoi être ben fier? Moi <'tussi, j’ai reçu d’ l’inducation , et d' la plus soignée , j’ose le dire } j’ai en inain la plume et la parole , et pour ça , j’ n’ai pas l’air d’e'corner les amis.

VINCENT

C'’est un fait.

« BERNARD

Yous antres, pauvres malheureux qui n’êtes pas tout-àfait aussi spirituels que moi , qui n’avez pas les mêmes qualités morales et intelligibles , ça n' m’empêche pas d’ vous z^hanter , de vous fréquenter comme un particulier ordinaire . . . Pourquoi ? parce que j’ suis tout à la fois un homme instruit et un bon enfant. . . Voilà la chose.

^ . VINCENT

Rev’nons an Franc-Comtois. . . je Thaïs. ... il m’a fait du tort auprès des bourgeois.... Tout’s les fois que M. Meunier m^ dit des raisons, il a toujours T nom de Gauthier à la bouche. . . — Faites comme Gauthier. . . imitez Gauthier. . . Ça m’ vexe, et je m’ vengerai. . . Tu Thaïs aussi , toi , pas vrai ?

BERNARD

Dame ! il n^a pas mon estime . . . D^abord , de deux choses Tune : ou bien , avant de v’nir travailler avec nous , il n’avait pas exercé auparavant , pour lors , U s’est faufilé dedans la partie par un mensonge j ou bien, il avait exercé ailleurs, alors , il sait comment il faut s’ conduire , car entre tous les ouvriers , il n’y a pas deux moules pour les manières. 11 faut donc , sans que Leroux s’y oppose, sans qu’il s'en doute même, et malgré la protection du patron , M. Meunier, près duquel sa caponnerie et sa. . . sa... sa féodalité le mettent en bonne odeur , ,il faut l’émincer de parmi nous.

,, VINCENT

Bien dit , il faut l’émincer 1

TOUS

Il le faut !

PERGOT.

Un instant. . . Comment qu’ nous ferons pour ça?

TOUS

Oui , comment?

BERNARD

Comment! comment! J’ n^en sais rien.

TOTTS. '

Ni moi non pins.

TINCENT.

Eh! pardineî faut-il tant se tarabuster la tête?... La petite maison neuve n'est pas loin d’être terminée, n’est-ce pas?. . .

BERNARD

Eh bien?.

VINCENT

Eh bien, deqnoi c’ que nous sommes conv’nus,c’ matin?

BERNARD

C’est vrai , toutefois et quand qn ’une édifice est finile , on pose un bouquet.

VINCENT

C^esl lui qu’aura l’honneur de poser 1’ bouquet.

PERGOT.

Ah! ah!

Mais dis donc , j’ai pas réfléchi à une chose. . . c’ fhonneur-là appartient à Leroux ... il s’ fâch’ra p’t’être.

VINCENT

Tant mieux, raison d’ plus ; faut qu’il s’fâche!

BERNARD

Pourquoi?

VINCENT

Pourquoi?... De qui s’ fâchera -il ? de qui s’ra-t-il jaloux?. . . De Gauthier , de son ami, de son intime. . . alors . . .

( BERNARD

Alors... '

* VINCENT

Du moment qu’ils s’ront ennemis Pnn de l’antre, du moment qn’ Leroux n’ soutiendra plus Gauthier . . .

, V BERNARD

Le v’ià émincé.

VINCENT

Probable.

BERNARD

Sûr, certain. . . En voilà une bonne , de farce!

VINCEKT. ,

Et c’est mol qui me charge de la terminer.

BERNARD. '

Comment ?

VINCENT

Sufi&t; j’ai nne idee , je vous laisse la surprise.

bernard.

Au fait, c’est juste -, laisse-nous la surprise , nous aurons plus d’agrément.

BAPTISTE

J’entends du bruit.

VINCENT

C’est L'eroux !

BAPTISTE

Et Gauthier !

- TOUS

bernard.

Silence !

VINCENT

Nous en reparlerons.

• ( Entrée de Leroux et Gauthier. )

BERNARD , reprenant son verre.

A la santé des amis !

TOUS

A la santé des amis !