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Enclin à la mélancolie , comme toutes, les âmes tendres , avec quel charme Legouvé en a peint les douceurs ! comme il fait sentir le prix des souvenirs, qui devaient un jour lui être infidèles ! avec quelle ferveur il rappelle le culte des tombeaux , dont il a ranimé le respect parmi nous ! enfin , avec quel enthousiasme il honore , célèbre , défend ce sexe auquel il semblait attaché par des liens religieux , et qui eut tant d’influence sur sa destinée 1

Sa piété filiale fut pour ainsi dire passionnée ; elle suffisait à son cœur, long-temps encore âprès son enfance. Son premier succès doubla de prix pour lui , parce qu’il put déposer sa couronne sur le sein de sa mère.

Dans la suite , de plus vifs, de plus orageux sentiments occupèrent son cœur; près de sa mère , il avait d’abord senti la vie avec douceur; plus tard il la rêva avec ivresse près de la beauté; enfin il en jouit près de son épouse dans un lien paisible , trop tôt rompu, et qui laissa dans l’isolement cette âme aimante , affaiblie par la force même de ses affections , et qui avait un si grand besoin de téndresse eide support.

Accoutumé par plus de trente ans de soins attentifs , d’affections vigilantes , à se reposer sur le cœur d’une mère , et ensuite sur celui d’une épouse , sa maison devint pour lui un triste désert; pour re-

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commencer à vivre , il ne lui manquait peut-être qu’une famille.

Oh ! combien elle est plus nécessaire encore à l’in-

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h; fortuné condamné à subir la vie , quand il lui en reste

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à peine la sensation et qu’il en a perdu le sentiment; fi»

quand le passé est pour lui sans souvenir et l’avenir •£>

sans prévoyance ; quand la raison absente laisse le

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cœur éteint , et qu’il 11e reste de nous qu’un mort vi- £ vaut auquel on ne peut rien prêter, pas même des larmes , et dont les tristes débris ne peuvent être soi- y< ’

y' gués que par la plus vive et la plus courageuse len-

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