SOMMEIL, INSENSIBILITÉ, FUREUR, PROVOQUÉS SUR LES ANIMAUX

FAB LB MAGNÉTlfiMS.

« J'ai fait des essais sur plusieurs animaux, dit M. Lafontaine *, et j'ai obtenu un plein succès. Le public de Paris se rappelle sans doute le chien que je présentai le 20 jan-

^ Lafontaine, page 243.

a Id., page 253. ^

yier 1843, dans une séance pulilique, salle Yalenlino. G'étail un petit lévrier qui m'avait été donné depuis huit jour»; quinze cents personnes se trouvaient dans la salie, parmi lesquelles beaucoup d'incrédules et de malveillants. Dès les premières passes' que je fis pour endormir le chien, ce fut une explosion générale de railleries et de siiHels, On appelait ranimai, on cherchait à détourner son attention et à empêcher Teffet de se produire, ie le tenais sur mes genoux, d'une main je lui prenais une patte, et de l'autre je faisais des passes de la télé au milieu du corps. Aprèii quelques minutes, ie silence le plus profond régnait dans la salle ; on avait vu la tête du chien tomber de côté et s'endormir profondément. Je hii cataleptisai les pattes ^ je le piquai, et le chien ne donn^ aucun signe de sensation \ je me levai et le jetai sur le fauteuil; il re&tii sans faire Iç plus petit mouvement ; c'était un chien mort pour tous. On lui tira un coup de pistolet dans l'oreille, rien n'iii4i-r qoa qu'il eût entendu. On peut dresser des chiens i^ bien des exercices; on peut les instruire, et nous en avons vu de bien savants; mais il n'est pas possible de les habituer à supporter la douleur sans qu'ils donnent signe de sensa* tion; c'est donc réellement la paralysie que je produisis sur ce chien par l'effet du fluide magnétique. Plusieurs personnes vinrent lui enfoncer des épingles par tout le corps. C'était un vrai cadavre. Je le réveillai, et aussitôt il redevint vif, gai, comme il l'était avant, le nez en l'air, tournant la tête à chaque bruit, à chaque appel. Ici on ne pouvait plus douter, on ne pouvait plus croire au compérage : il fallait admettre le fait physique, l'action sur les animaux.

» Â Tours, dans une ménagerie, à l'époque de la foire, en 1840, j'essayai d'agir sur un lion, sans en prévenir per-

sonne. Je me plaçai près de sa cage et je fixai mes regards sur les siens. Bientôt ses yeux ne purent soutenir ma vue, ils se fermèrent; alors je lançai le (luide d'wie main sur la tâle, et j'obtins après vingt minutes un sommeil profond. Je me hasardai alors à toucher avec toutçs les précautions possibles sa patte, qui se trouvait près des barreaux; m'enhardissant, je le piquai, il ne remua pas. Convaincu que j'avais produit Tefiet voulu, je lui pris la patte et la sou* levai; puis je touchai la tête et j'introduisis la main dans sa gueule. Le lion resta endormi; je le piquai sur le' nez, et le lion ne bougea pas, au grand étonnement des personnes présentes, qui n'osaient en croire leurs yeux. Je le réveil* lai : aussitôt le lion ouvrit les yeux et reprit ses allures, qui ne donnaient certainement pas la tentation de renouveler les attouchements.

. . • J'essayai l'action sur une hyène, mais j'obtins des effets tout différents. Sitôt que la hyène sentit le fluide, elle donna des signes d'inquiétude, elle n'eut plus un. moment de repos, et enfin elle arriva au parojcysme de la fureur. Si la cage n'avait pas été solide,. elle l'aurait brisée pour fondre sur moi. Toutes les fois que j'essayai sur cette béte, toujours la même fureur se manifesta; et même après deux ou trois fois, j'entrais à peine dans la ménagerie qu'aussitôt elle s'élançait sur moi. Ce fut au point que le propriétaire me pria instamment de ne plus venir, craignant, malgré la solidité de la cage, qu'elle ne la brisât et qu'il n'arrivftt un accident. »

§IV