PERVERSION DES SENS PAR LE MAGNÉTISME

Les expériences suivantes ont été faites en Pologne, pendant le courant de l'année 1852, par le comte de Ghoiseul, un des descendants des Ghoiseul-Gou£Ber '• « Je magnétisai une fois la bouche et les yeux d'un juif, qui alors, sans s'en douter, se mit à manger de la viande impure de cochon, en place d'un hareng qu'il avait cra •voir, et pour se désaltérer je lui fis boire un deroi-scao ^ Journal du magnétisme, tomeXVI, page 249«

d'eau, qui lui parut de la bière... Une femme de charge vint un jour me demander ses gages, je lui donnai trois sous ou pièces de cuivre que j'avais magnétisées; elle les prft pour des écus d'argent. Le lendemain je vis qu'elle pleurait, car, disait-elle, on m'a volé mes trois écus d'ar-^ gent, et j'ai trouvé trois gros sous de cuivre à leur place. Je mis plusieurs femmes en état de catalepsie ou de paralysie en leur magnétisant successivement tous les membres, qui devenaient complètement roides, et puis, au seul son de ma vois:, le charme disparaissait. J'essayai aussi mon pouvoir magnélique sur le régisseur de notre terre, homme d'une grande taille, mais dont le système nerveux était très-aiïaibli , et se priètait par conséquent aux expé* riences du magnétisme. Je lui donnai une grande envié de* priser du tabac qui lui parut si délicieux, qu'il vida et remplit plusieurs fois sa tabatière, toutefois en me suppliant de le délivrer de cette envie, qui le tourmentait horriblement { mais, voyant que cela ne.finissait pas, il prit le parti de briser sa tabatière. Le lendemain , rougissant d'avoir subi la puissance du magnétisme, il prétendit avoir feint d'avoir eu envie de prendre du tabac. Pour le punir de son mensonge, je l'invitai deux jours plus tard à manger des bonbons. Lui ayant fait rapidement, et presque à son insu, quelques passes devant les yeux, je lui donnai une poignée de poivre et de sel, qu'il avala avec le plus grand plaisir; mais lui ayant enlevé aussitôt le fluide fascinateur, le malheureux régisseur, toussant et crachant et tout confus, dut rendre hommage à la puissance du magnétisme. Je le trompai encore une fois en lui faisant apparaître une jeune fille qu'il aimait et voulait épouser. Un sale marmiton barbu s'assit sur une chaise^ le régisseur fut appelé, je lui

fis de nouveau des passes devant les yeux, en lui annonçant

l'arrivée de la jeune fille, et bien qu'incrédule d'abord, il finit par s'approcher insensiblement du marmiton métamorphosé en sirène , et sur mon invitation , aidée de passes dans le dos, il se mit à genoux et baisa avec transport la main sale que lui tendait le marmiton. Je le tirai à l'instant même de sa douce illusion, et, entendant retentir de nom* breui éclats de rire, le malheureux régisseur, honteux et confus, s'enfuit en jurant, mais un peu tard, qu'on ne Vy prendrait plus. Un jour, une de mes somnambules ne voulant pas se laisser magnétiser, je lui dis alors d'une voix forte : A genoux ; et je m'éloignai sans la regarder. Au bout d'une demi-heure, je la retrouvai agenouillée et faisant de vains efforts pour se relever. Une autre fois, étant derrière elle, je lui fis, à son insu, quelques passes dans le dos, avec l'intention de l'irriter, et lui montrai un domestique qui passait. Aussitôt cette fille, naturellement très-tranquille, s'élance et frappe cet homme; je la calme aussitôt, et elle se confond en excuses pour faire oublier sa fureur. Étant à Varsovie, le comte U..., mon parent, me pria de faire quelques expériences de magnétisme devant plusieurs personnes qui devaient se réunir chez lui. La somnambule en question refusa de se montrer en public ; mais , lui ayant magnétisé les yeux , je l'emmenai en voiture au palais du comte U..., lui persuadant que je la faisais marcher dans sa chambre. Je l'introduisis dans un beau salon plein de monde; elle ne vit rien. Plusieurs personnes s'approchèrent de la jeune fille, et, lui voyant les yeux ouverts, crurent que c'était une supercherie. Pour leur prouver le contraire , je lui promenai sous le nez la flamme d'une bougie, je la piquai avec une aiguille, je lui passai entre les paupières la lame d*un couteau; elle ne bougea pas. Je lui donnai ensuite des charbons éteints à

manger en guise de gâteaux; elle fuma un cigare, croyant sucer un caramel. Une chaise magnétisée fut placée sur une table, elle s'élança immédiatement dessus. Elle voulut s'enfuir du salon; mais les portes ayant été magnétisées, elle ne put les franchir. Je lui touchai légèrement le cou, en lui disant qu'elle avait la tête coupée. Elle poussa aussitôt un cri de terreur, croyant la voir sur la table et sentir son sang couler. En passant la main devant la tétc d'une personne, je la lui faisais voir, le reste du corps restant invisible. Pour un instant, je lui enlevai le voile du brouillard magnétique qui lui couvrait la vue ; elle fut bien surprise de voir où elle était; mais je lui fis de nouveau une passe devant les yeux, et elle ne vit que sa chambre. En la renvoyant seule en voiture, elle faillit se tuer, voulant sauter par la portière, qu'elle prenait pour une porte. »

§ IX

EFFETS DUS AU MlEOIR MAGIQUE. — ATTRACTION. — RÉPULSION. — VISION. — FEIUIE SE SOUDANT AU DOS DU MAGNÉTISJ^UR ET EMPORTER PAR LUI SANS QU'ELLE s'eN DOUTE.

M. Dupotet raconte ainsi une de ses expériences ' : (( Le mardi 29 mars (1853), une réunion nombreuse et choisie, composée de plus de cent personnes, avait lieu chez le prince de la Moskowa. Cette- réunion avait un attrait tout nouveau : il s'agissait de mo^te. Par amitié pour le Prince, j'avais consenti h faire quelques expé* riences sur des personnes de l'assemblée. On était dans l'attente, et chacun se demandait peut-être comment il me serait possible de sortir d'une situation aussi délicate.

^ Journal du magnétisme, tome II , page 4 53.

En effet, pour le grand nombre, la magie n'est qu'un art mensonger qui ne se produit qu'à l'aide de compères; qui donc, aujourd'hui , peut croire à la sorcellerie et à la magie? Parfaitement tranquille en présence du doute de l'assemblée, je disais au Prince : a Tout à l'heure vous aurei des émotions; vos convives croiront; si je le veux même, je les remplirai tous de terreur et d'effroi. » 11 était dix heures du soir lorsque les expériences commencèrent. J'eus d'abord quelque peine à déterminer une personne à tenter l'épreuve; enfin une dame se prêta résolument à mes essais. Au grand étonnement de l'assemblée, cette dame fut à l'instant même clouée sur son siège; je jetai alors à six ou sept pieds d'elle le miroir magique, et on la vit sortir de son immobilité. Par des efforts saccadés, se levant de son siège, elle avança dans l'attitude d'un cadavre que l'on ferait mouvoir avec difficulté. Ce fut une scène émouvante au dernier point, un spectacle sans pareil, surtout lorsque, plongeant son étrange regard dans le disque, on la vit comme rejetée au loin par une force invisible, puis enfin ramenée en avant et rapprochée du signe magique par la même puissance. Elle fut bientôt en proie à une sorte de transport sibyllin, et, comme une prophétesse , antique sur le trépied sacré , l'oracle allait se faire entendre. La bouche s'ouvrit, mais avec difficulté, et l'on n'entendit que des sons gutturaux; les choses vues ne purent être décrites par la voyante, . . .

» J'offris pourtant à l'assemblée de produire sur l'heure un autre exemple de cet immense pouvoir qui enchaîne pour un instant le corps et l'âme, et fait'bientôt communiquer celle-ci avec les immortels. Une jeune dame, que la crainte n'agitait point (elle se croyait invulnérable), se soumet à l'épreuve nouvelle. A peine deux minutes s'étaient-

elles écoulées, que Ton vit ses membres se roidir et tomber dans une immobilité complète : c'était une statue de marbre. Cet état ne dura que quelques instants. A la vue du signe magique, elle se leva comme la première expérimentée; mais son visage n'avait point la même expression ; il était plus animé , plus inspiré ; elle était belle , et quelque chose de divin semblait l'animer et la dominer. Plongeant son regard dans le miroir que je tenais à quelque distance de ses yeux*, elle me suivait dans une sorte de transport lorsque je m[éloignais, cherchant à assurer sa vision, à la rendre complète. A moi seul il appartenait de lui ouvrir le vaste champ de l'avenir.... Je ne voulus point prolonger cette vision; je cachai le miroir.... Je reçus les félicitations de cette assemblée choisie; car les faits n'avaient rien laissé à désirer dans leur production et dans leur instantanéité. Cependant, voulant encore justifier mon pouvoir, je fis, dans un autre ordre de faits, de curieuses expériences. J'attirai une dame à reculons; elle vint, par une force attractive, se souder à mon dos; me baissant alors , je l'emportai sans qu'elle pût se détacher

de mgi. »

EFFETS DUS AU MIROIR MAGIQUE. — TERREUR. — PROSTRATION. — RETOUR DES FORGES. — ÉVANOUISSEMENT. — IGNORANCE DU PASSE AU SORTIR DE LA GRISE.

« Ma main, raconte M. Dupotet ^, tient le miroir fatidique; elle tremble malgré moi, comme si une force secrète la secouait ; je me fais violence pour résister à ce choc inconnu, et, présentant la surface du disque à une femme forte d'intelligence et de volonté, dont le doute

* Journal du magnétisme, tome V, page 297.

provocateur a, malgré moi, donné lieu à cette épreuve, les cflets commencent aussitôt. La lumière que reflète une glace ne se transporte pas plus vite , car ici l'action est instantanée. On voit les yeux de madame N... devenir ternes, une couleur bilieuse se répandre sur ses traits; son corps a peine à se maintenir debout, car ses membres fléchissent; la mâchoire inférieure exécute des mouvements sans que la voix se fasse entendre, bien que tout indique que madame N... veut parler. A cette prostration évidente succède rapidement une réaction terrible; les yeux deviennent brillants, les traits se contractent, et des sons gutturaux inarticulés , accompagnés de gestes indicibles , jettent la crainte au cœur de toutes les personnes présentes. Je veux arrêter Texpérience, et, dans ce but, je m'éloigne de sept à huit pas ; mais les eflets continuent; les yeux de madame N... se fixent alternativement sur moi et sur le miroir magique où elle semble poursuivre de ses recherches les images qui y sont peintes ; elle fait même des efibrls pour se rapprocher de moi; mais ses pieds semblent avoir pris racine dans le sol : elle ne peut approcher d'un pas! La pythonisse n'était pas plus animée, ni son visage empreint tie plus sombre terreur! Madame N... a vu , on ne peut en douter, et la communication avec des intelligences spirituelles avait commencé d'exister. Voulant mettre uri terme à cette scène , je romps le charme en cachant le miroir. 11 était temps; nous n'avions plus alors sous les yeux qu'une femme évanouie : il fallut la soutenir et l'emporter. On s'empresse autour d'elle, on l'interroge : sa bouche reste muette et comme saisie d'épouvante. Elle regarde ii droite et à gauche, semblant chercher les ombres qu'elle a vues ; efibrts vains de son esprit ! Tout en éprouvant de profondes secousses , elle ne

peut plus rien saisir : la communication spirituelle a été rompue; elle n*a plus qu'un vague souvenir, une terreur secrète, lillle est toujours semblable à un spectre qui sort d*un tombeau. ... Bien que cette expérience n'eût duré que quelques minutes, les suites s'en firent sentir plus de quatre heures. Un tremblement cenvulsif , une voix mal assurée, une faiblesse extrême, qu'il me fut impossible de détruire, nous laissèrent à tous uq souvenir ineffable de cette épreuve. »