I. INTRODUCTION

lithva que du rameau slave (voy. p. 5) , l'ancien dieu acythe Pravus s'y maintint sous le nom presque identique de Provaj Pravy, ou Prove (voy. Orig.et Sign, du nom de Franc, p. 12). D'après les habitudes des Scythes nomades, chez lesquels régnait la promiscuité, on donna au Dieu du soleil Pravus à la fois pour sœur et pour femme, la déesse Pravia, qui était proprement la Déesse de la lune, et dont le nom signifiait Dame ou Maîtresse. Pravy et Pravia (Seigneur et Dame), en leur qualité de Dieu du soleil et de Déesse de la lune, furent considérés, d'abord, comme présidant, physiquement, à l'abondance des productions de la terre, et ensuite, au point de vue social, comme présidant à la fécondité et à la richesse dans les familles. Par ces attributions , Pravy et Pravia se rapprochèrent du dieu et de la déesse VrinduSy qui, bien qu'ayant une origine toute différente, présidaient également, dans la' religion des Scythes, à l'abondance et à la fécondité (voy. Fascination de Gulji, p. 258). Aussi Pravy et Pravia finirent-ils, par suite de ce rapprochement, par être considérés, chez les peuples de la branche sarmate, comme lojils et \b, fille du dieu et de la déesse Vrirkdus, Comme Maître et Maîtresse de la nation, le dieu et la déesse VHndus chez les Scythes, et plus particulièrement leur fils et leur fille le dieu Pravy et la déesse Pravia chez les Sarmates, eurent, l'un et l'autre, le nom épithétique de Vainas, qui, dans les idiomes d'origine sarmate, signifiait Uniqtie (cf. lith. vênas; lett.

vêns ; vieux lat. oinos; goth. aina; gr. heis)^ et désignait le chef de la famille et de la nation, parce que le chef était Yuniqns (gète hendimis) de son espèce, n'ayant pas de pair ou d'égal autour de lui (voy. Orig. et Significat, du nom de FranCy p. 14). De même que les Scythes s'étaient considérés comme issus de Targitawsy par l'intermédiaire de leurs héros Hieiposkais, Arvoskais et Kold-skaïs (voy. p. 14), de même, conservant cette tradition sur leur origine, quelques tribus sarmates, qui adoraient le dieu du soleil Pravyj héritier du culte de TargitamLSy se considéraient aussi comme les^Za de ce dieu. C'est pourquoi elles se nommaient Vainitai (Fils de l'Unique ou du Chef) , nom dont on a fait, plus tard, celui de Wendes, L'ancien Dieu du soleil des Scythes s'est donc maintenu, sous le nom de Prove ou Pravy^ et sous celui de VainaSj dans la religion de leurs descendants les peuples de la branche sarmate, et les descendants de ceux-ci les peuples du rameau liihva et du rameau slave j jusqu'à l'époque de la conversion de ces peuples au christianisme.

Le dieu scythe Pramis passa non-seulement dans la religion des peuples de la branche sarmate , mais aussi dans celle des peuples de la branche gète, divisée, ellemême, en rameau gauto-scandinave, et en rameau gotogermanique. Dans l'idiome de tous ces peuples, le nom scythe Pravus se changea régulièrement en FravusonFravis, dont se formèrent, ensuite, le substantif dérivé faible/ravia, et son féminin/rama, que les Goths