I. INTRODUCTION

dans son poëme un intérêt poétique. Enfin, comme les matières d'enseignement sont diverses et multiples, il est nécessaire qu'il donne à la forme de l'enseignement de matières aussi diverses un caractère à^unité littéraire. U satisfait à ces différentes conditions en se servant d'un moyen généralement usité dans la poésie didactique de l'antiquité, de l'Orient, et du moyen âge, et qui consiste à renfermer toutes ces diverses matières d'enseignement dans un encadrement, plus ou moins fictif, ou historique ou traditionnel ^ Cet encadrement poétique , qui n'avait rien de commun ou du moins peu de rapports avec le fond traditionnel de l'enseignement mythologique, remplaça donc, dans les poëmes de cette période, l'introduction en prose et l'explication narrative, qui, dans les poëmes de la période précédente, avait un rapport beaucoup plus direct avec le sujet traité par le poëte épico-lyrique.

4) Les poëtes mythologues de cette seconde période n'attachent, pas plus que les poëtes lyrico-épiques de la première, leur nom à leurs poëmes : aussi nous sont-ils tout aussi inconnus que les auteurs des poëmes mythologiques de la première période.

5) Les titres que portent les poëmes mythologiques de cette période, dans le recueil de VEddaj semblent, en grande partie, avoir été donnés par les poëtes euxmêmes , lesquels tenaient, jusque par ce moyen , à faire