MISSION DIVINE DE JÉSUS

les anciens du peuple s’assemblèrent et vinrent à lui. Ils lui firent cette demande : Dis nous par quelle puissance tu fais ces choses, et qui t’a donné le pouvoir de les faire ? Jésus, pour toute réponse, leur dit : Je vous. ferai, moi aussi, une demande ; si vous y répondez, je vous dirai par quelle puissance Je fais ces choses. Le baptême de Jean , d’où était-il ? Du eïel ou des hom- mes ? Répondez-moi. Mais eux, pensant en eux-mémes, se disaient : Si nous répondons : du ciel ; il nous dira : Pourquoi donc n’avez-vous pas cru en lui? Si nous répondons : des hommes ; nous avons à craindre le peuple, tout le peuple nous lapidera ; car tous tenaient pour certain que Jean était un prophète. Ils . répondirent à Jésus qu'ils ne savaient d'ou il était. Et Jésus leur dit : Ni moi non plus je ne vous dirai pas en quelle puissance je fais ces choses. » Cet aveu d’ignorance était suspect, et couvrait mal les mauvaiïses dispositions de ceux qui avaient éludé de se prononcer sur le baptême de Jean. Jésus ne se contenta pas de punir par son silence l’incrédulité et l’insolence de ses interrogateurs ; il peint sous les traits d’une courte parabole, la conduite du peuple Juif et des Gentils, ou chez les seuls Juifs, la différence des vrais convertis, et des faux justes, qui se parent du zèle de la loi. | | « Que vous en semble? Un homme avait deux fils; s'adressant au premier, il lui dit : Mon fils, va aujourd’hui travailler à ma vigne. Celui-ci répondit : je ne veux pas; mais ensuite touché de repentir, il y alla. Puis s'adressant à l’autre , il lui fit le même commandement ; et celui-ei iui répondit : J’y vais, Seigneur, et il n'y alla point. Lequel des deux a fait la volonté de son père? Ils lui dirent : Le premier. Jésus leur dit : Je vous le dis en vérité, les publicains et les courtisanes vous précéderont dans le royaume de Dieu. Car Jean est venu à vous dans la voie de la justice, et vous