LE PARDON DES INJURES

comme un paien et un publicain, » un infidèle, un pé

cheur dénoncé, un excommunié. Car l'Église, instituée par Dieu même, est souveraine dans ses jugements, et tient du ciel et de moi sa juridiction et ses pouvoirs : « En vérité, je vous le dis, tout ce que vous aurez lié sur la terre sera lié aussi dans le ciel, et tout ce que vous aurez délié sur la terre, sera délié aussi dans le ciel. » Ainsi Jésus-Christ investit les apôtres et leurs successeurs, et l’'épiscopat tout entier qui doit régir l’Église de Dieu, de ces pouvoirs divins, déjà confiés au chef de l'Église en personne ; et l'exercice de leur propre juridiction reste subordonné à la juridiction et à la primauté de Pierre. Tel est, dans le vicaire de Jésus-Christ, le centre de l'unité de tous les pouvoirs de l'Église. C’est le fondement visible, auquel se rattache l'édifice tout entier.

L'union des cœurs apparaît dans le mode employé pour exercer la correction fraternelle, que garantit au besoin l'autorité de l'Église; cette union présente un caractère plus touchant dans le concert de la prière, et Dieu ne saurait absolument rien refuser à ceux qui s’'assemblent en son nom : « Je vous dis encore que si deux d’entre vous s'accordent sur la terre, » et s’unissent pour solliciter une grâce, « quelque chose qu'ils demandent, ils l’obtiendront sûrement de mon Père qui est dans les Cieux. Car là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d'eux. »

La paix et la concorde dans la charité et dans la prière gagnent Le cœur de Dieu et des hommes, mais la grande victoire, que la charité remporte sur elle-même est le pardon des injures : « Prenez garde, dit le Sauveur à ses disciples; si ton frère a péché contre toi, reprends-le ; et s’il se repent, pardonne-lui. Et s'il a péché sept fois le jour contre toi, et que sept fois le jour il revienne à toi, et dise : Je me repens ; pardonnelui. Alors Pierre, » prenant à la lettre ce chiffre mysté-