LA PARABOLE DU DÉBITEUR

ce serviteur le priait, disant : Prends patience, et je te rendrai tout. Mais il ne le voulut pas, et il s’en alla, et le fit mettre en prison jusqu’à ce qu’il payât sa dette. Les autres serviteurs, ses compagnons, voyant ce qui arrivait en furent affligés, et ils vinrent raconter à leur maître tout ce qui s'était passé. Alors son maitre l’appela et lui dit : Serviteur méchant, je t'ai remis toute ta detie, parce que tu m'en as prié. Ne devais-tu pas avoir pitié de ton compagnon, comme j'ai eu pitié de toi. Ei son maïtre irrité le livra aux exécuteurs jusqu’à ce qu'il payât toute sa dette. Ainsi mon Père céleste vous fera-t-il à vous-mèmes, si chacun de vous ne remet » sa dette « à son frère du fond de son cœur. »

C’est Jésus-Christ lui-même qui fait l'application de cette parabole, où nous voyons que tout pécheur contracte une dette envers la justice divine; de plus, qu’il ne-peut jamais lui en faire le paiement, ni en être quitte, si Dieu ne la lui remet par pure grâce ; enfin que la condition qu'il y appose, c’est que nous remettions aux autres les dettes ou les offenses qu'ils ont contractées envers nous. La seule erreur qu'il est important d'éviter, est celle où l’on tomberait, en voulant presser, en tout point, l'interprétation de la parabole : ce serait une fausse interprétation de croire, au sujet de la dette remise, que les péchés une fois remis par la vertu des sacrements redeviennent imputables par la rechute, parce que les dons de Dieu sont sans repentance, ainsi que nous l'enseigne saint Paul (4). Il: n’en est pas moins vrai que la rechute aggrave le péché d'ingratitude, et mérite un châtiment plus rigoureux.

(1) Rom. XI. 29.