XII PREFACE DE L AUTEUR

Que l'on compare avec cet innocent début la série des retards, des complications et des désordres oii l'Union latine s'est trouvée jetée ; la quantité de discussions et d'hostilités dont le germe s'est développé en elle ; la pénible prolongation d'une misérable existence qu'elle vient obtenir après des luttes acharnées !

Cela n'empêche point qu'en Allemagne certaines personnes prennent encore pour mot d'ordre, aujourd'hui comme depuis tant d'années, la demande d'une nouvelle union monétaire. A la foule qui se presse pour signer la miraculeuse pétition qui doit l'affranchir de tous ses maux, on présente la chose comme la plus simple du monde. 11 n'y a pas de moyen plus infaillible de se rendre une tâche facile que de l'ignorer complètement. C'est là le secret, non pas certes de l'opinion bimétalliste des savants, mais de l'agitation bimétalliste du pays.

Opposer à une agitation de ce genre des arguments sérieux serait peine perdue.

Si j'ai entrepris la tâche de présenter ici les données de mon expérience, c'est que chaque jour m'apprend que, malgré le niveau inférieur auquel l'opinion publique s'est abaissée chez nous en matière économique, il y a encore heureusement en Allemagne un grand nombre de penseurs qui cherchent consciencieusement à s'éclairer sur ces difficiles