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de tout ce quils doivent pardelà à quelque personne que ce soit, aussi paier la despense que cousteront lesdiz molins, chaudieres, mestiers et les autres ustenciles à admener par deçà. Si vous prions que faictes en façon que les habitants de nostre dite ville fournissent ce qu'il sera neccessaire pour le deffroy desdiz ouvriers et d'amenage des choses dessus dites, et aussi pour les acquicter de ce qu'ils doyvent en ladite ville. De laquelle chose croyons qu'ilz ne nous vouldront point refuser, veu l'affection que avons toujours monstrée au bien de nostre dite ville de Lyon et des habitans d'icelle, et mesmement pour les causes que vous dira nostredit tresorier, lequel avons chargé vous dire sur ce certaines choses de par nous. Si le vueillez croire et faire touchant ladite matiere en maniere que congnoissions que desirez nous servir et complaire. Donné à Amboyse le XII° jour de mars (1470). »
Le Consulat, trop heureux d'en être quitte à si bon compte, acquitte cette carte forcée. Il verse cent écus d'or. Avec les 1200 à 1 300 écus dépensés en achats de soie de 1466 à 1469 c'est tout ce que lui coûte l'entreprise avortée. Les marchands « expers et cognoissans » sont arrivés à leurs fins. Sans rompre en visiére avec le roi, qui aurait pu s'en prendre à leurs foires, les voilà débarrassés d'un établissement où ils voyaient la ruine de leur commerce d'importation. Le Consulat a su éviter une dangereuse immixtion de l'autorité royale dans les affaires de la cité.
Dès le mois de juin, la petite colonie s'installe à Tours, à l'hôtel de la Clarté-Dieu, rue Monfumier (19, rue du Président-Merville). Naturellement, les échevins de Tours mettent autant de mauvaise volonté que les consuls de Lyon à seconder l'œuvre royale. Mais les atermoiements qui ont pu réussir à distance ne sont plus de mise aussi près de la personne
du roi. Remontrances, requêtes, suppliques restent sans effet. Les Tou-
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rangeaux doivent s'imposer extraordinairement jusqu'à concurrence de 12000 écus pour « fournir au logis et ustensiles »; la municipalité versera 1000 écus pour les salaires, et constituera une « association au capital de 6000 écus d'or, à 30 sols 2 deniers, pour acheter des soyes ». Par contre, et pour ne point décourager sa bonne ville, le roi consent que « le profit sera pour elle et la perte pour lui ».
Cette fois il ny a qu'à s'exécuter. Malgré « plusieurs opprobres » infligés aux étrangers et promptement apaisés par la menace de faire intervenir son prévôt, Louis XI voit sa manufacture en marche sous la direction de Guillaume Briçonnet. Les 14 et 28 juin, les premières rétributions sont payées aux ouvriers et aux maîtres ; le 3 août, le marchand Jehan de Beaune leur délivre, au nom de la ville, 100 livres de soie. À la fin de 1473, quand sur l’ordre du roi on procéde à la vente des étoffes déjà fabriquées, — les comptes ne disent pas s'il s'agit des trois années écoulées ou seulement de l'année courante, — le stock comprend treize pièces d'étoffes (lisons sans doute de satin « plain ou uni »), huit pièces de velours et une pièce de satin figuré. Pas de taffetas : cette sorte n'entrera dans la fabrique que quinze ans plus tard pour devenir dès son apparition l'article en vogue. La vente produit 728 livres 15 sols 10 deniers. On a dépensé, outre le prix d'achat des soies et le salaire des ouvriers, 729 livres 8 sols 7 deniers pour « appareiller, devuider, cuire et taindre, blanchir et rougir 100 livres de soie crue » et « certain autre nombre de soye noire ». L'opération ne peut passer pour avantageuse.
Louis XI n'abandonne pas cependant son œuvre. En octobre 1480 il accorde à ses ouvriers des privilèges dont ils jouissaient en fait, mais dont ils n'étaient pas en possession régulière. Aux étrangers, il concède
« qu'ils puisse et loise acquerir en icelluy notre royaume tous telz biens,
Ë f 1470, 12 mars, Amboise. — Lettre de Louis XI aux consuls de Lyon pour les inviter à payer les deltes contractées par les ouvriers de la soie et à faire les frais de leur transport à Tours avec leur matériel. i Î Bibliothèque de Tours, fonds Salmon, carton 15, n° 119. | L:
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En 1480, les lettres patentes ajoutent de nouveaux noms à la liste :
Alain Habert, appareilleur, Jehan Habert, Jehan Vierre, Lancelot le
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meubles et immeubles qu'ils y pourront licitement acquerir, et d'iceux, et aussi de ceulx qu'ilz y ont jà acquis, disposer et ordonner par testament…, donnacion faicte entre vifs ou autrement, ainsi que bon leur semblera.. tout ainsi que s'ilz estoient natifs de nostre dit royaume ». A tous, étrangers comme régnicoles, il accorde « qu'ils soient et demeurent, leurs vies durant, et aussi à leurs femmes vefves durant leurs viduitez.…., francs, quictes et exemps de toutes tailles, impostz, empruntz et aussi de limposicion de douze deniers pour livre, huitiesme et quatriesme du vin en tant que touchent les fruitz du creu de leurs heritaiges seullement, et aussi de guet et garde de porte, pourveu toutes voyes que iceulx ouvriers. nyront aucunement besongner dudit mestier hors nostre ville de Tours, sans le congié. dudit maistre Guillaume Briçonnet, ou autres qui auront la charge de les entretenir et faire besongner ».
On a les noms de ces premiers tisseurs de la fabrique tourangelle, plus ou moins défigurés par les receveurs de comptes et les greffiers royaux. Les maîtres de l'entreprise (ils touchent 40 et 50 livres de subvention) sont Hilarion de Facio ou de Faciez, et Jacomet de Bonjain, « appareilleur de soie ». Le teinturier se nomme Guicherd, le tireur d'or Jacques Cathalco, Grec. Les ouvriers payés 30 livres sont André Stella, Marquet de Venise, François Garibaulde, Maleteste de Boulongne, Genëze Risse, Raphaël de Pareto, Bastien ou Estienne de Lanagi, Jehan Bonnet, Baldesac de Solario où de Soloyre, dame Peruche de Bonjain, Jehan de Carmogi, Baldesac de Seigne, tous Italiens, Guillaume de Chastel et Guillaume de Bourgogne ou le Bourguignon, dit le Satinier, tous deux Français.
En 1480, les lettres patentes ajoutent de nouveaux noms à la liste :
Alain Habert, appareilleur, Jehan Habert, Jehan Vierre, Lancelot le
Basque, Francoys Habert, Pierre du Lyon, Guillaume Monnet, Guillaume et Laurent Mondevis, Estienne Chappelier, Estienne de Bourgongne, Anthoine Remigle, Anthoine de Montbrison, Jehan Slcoson, Jehan Culart, Mathieu Vincent et Anthoine Bougery, tous régnicoles; Baptiste de Bargeon, Jacques de Pavye, Bernard Risse, Léonard de Boulongne, Negron de Carmangnolle et Jacquemart de la Canave, Italiens. Ils exercent le métier et font des apprentis. Dés ce moment, on peut évaluer la manufacture à quarante maîtres, occupant une centaine de métiers. C'est une petite communauté qui ne demande qu'à s'organiser. En 1497, quand elle fait confirmer ses privilèges par Charles VIIL elle obtient dy joindre l'exemption de péages et d'impositions foraines pour les draps d'or et de soie ouvrés à Tours et transportés en Bretagne ou ailleurs, avec la franchise d'entrée pour les soies crues achetées hors du royaume à l'usage de la manufacture. Pour la premiére fois, on voit poindre une restriction au libre exercice de la profession : nul ne pourra lever métier qu'il n'ait accompli cinq ans d'apprentissage et qu'il sache besogner de l'un des quatre bons draps: satin, damas, velours ou drap d'or. L'année suivante la confirmation des privilèges par Louis XII accentue cette difficulté d'accès à la maîtrise et édicte de véritables statuts.
Quatre maîtres jurés, élus pour trois ans par la communauté des maîtres et ouvriers, visiteront les ateliers et ouvroirs pour découvrir les fautes, abus et malfaçons. L'apprentissage sera de cinq ans.
Nul ne pourra passer maître sans avoir fait chef-d'œuvre d'un des quatre draps, et acquitté les droits d'entrée entre les mains des jurés.
Les maîtres pourront lever autant de métiers des quatre draps qu'ils voudront, mais les métiers de taffetas resteront limités à deux. En cas de
malfaçcon, le tiers des amendes appartient au roi, les deux tiers à la
1470, 12 avril (n. st.) — Reçu de cent écus d'or délivrés à Macé Picot. trésorier de Nîmes,
par les consuls de Lyon, pour le transfert des ouvriers de la soie à Tours.
Archives municipales de Lyon, CC 438.
communauté. Défense de méler fil ni coton à la soie. Chaque pièce reconnue bonne sera pourvue d'une marque ayant d'un côté une cou-
ronne et trois fleurs de lys, de l'autre une tour. Défense d'acheter de la
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tion d'ouvriers en grands draps. Peut-être si le résultat eût été plus brillant et plus immédiat, le créateur du métier de la soie eût-il étendu à d'autres villes les mesures prises à Lyon et à Tours. Montpellier par exemple, où les fabricants 'd'étoffes de laine et de soie obtiennent en décembre 1483 des statuts et des privilèges de Charles VIII (Louis XII les confirme en 1498), aurait certainement été l'objet de sa sollicitude. Mais ses efforts n'ont pas été couronnés d'un assez grand succés. L'implantation artificielle d'une industrie, dans une contrée qui ne produit et ne peut produire en qualité suffisante la matière manufacturale, reste vouée,
au moins à ses débuts, à une production limitée. C'est une utopie de
compter avec d'aussi faibles moyens arrêter la « grande vuidange d'or »
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communauté. Défense de mêler fil ni coton à la soie. Chaque piéce reconnue bonne sera pourvue d'une marque ayant d'un côté une couronne et trois fleurs de lys, de l'autre une tour. Défense d'acheter de la soie aux Compagnons, apprentis, dévideuses.
Un article vise les marchands qui font travailler à leur compte sans avoir jamais tenu une navette : « Des ouvriers s'efforcent de lever mestier et jouir des privileges sans savoir faire lesdits draps. Temps et delay compectant sera donné et prefiz aux dits ouvriers pour apprendre à faire des dits draps. En attendant, ils besoigneront comme apprentis et compagnons. »
Enfin, en cas de décès d'un maître, le roi se réserve de désigner son successeur parmi les apprentis ayant terminé leurs cinq ans, sur une liste dressée par les jurés.
Telle est la seule création de Louis XI en faveur de la grande fabrique, car on ne peut donner ce titre aux lettres du 20 décembre 1475 confirmant les statuts des rubaniers parisiens où il n'est nullement question d'ouvriers en grands draps. Peut-être si le résultat eût été plus brillant et plus immédiat, le créateur du métier de la soie eût-il étendu à d'autres villes les mesures prises à Lyon et à Tours. Montpellier par exemple, où les fabricants Id'étoffes de laine et de soie obtiennent en décembre 1483 des statuts et des privilèges de Charles VII (Louis XII les confirme en 1498), aurait certainement été l'objet de sa sollicitude. Mais ses efforts n'ont pas été couronnés d'un assez grand succès. L'implantation artificielle d'une industrie, dans une contrée qui ne produit et ne peut produire en qualité suffisante la matière manufacturale, reste vouée,
au moins à ses débuts, à une production limitée. C'est une utopie de
compter avec d'aussi faibles moyens arrêter la « grande vuidange d'or »
