BANC, FORME
Le banc est un siège à deux ou plusieurs places ; la bancellc est le diminutif du banc ; la forme est un banc dont chaque place est séparée par un accoudoir. — « Sous le grand banc de la salle, large de trois pieds, la belle paille fresche pour coucher les chiens ( Eutrapel , 1 585) ; — quatre bancelles de bois de
chesne, ayant chascune six pieds de long (Inv. de Chenonceaux) ;
— huict petis bancs perchiez et plombez servant (dans la baignerie) devant les dictes quatre cuves ( Inv . de Ravestain, 1527);
— une forme à gousset (console séparative) {Inv. de Béthune, i56o); — deux petites formes servans à enffans. » (Arch. not. de Paris, i566.)
Le banc consiste en une large planche fixée, tantôt sur des montants servant de pieds, tantôt sur un coffre ouvrant par le siège ou par le côté : « ung banc ouvré à panneaux de draperye et colon nettes, avec une fenestre (ouverture) au bout du banc. » {Marché de Gatien Gillier, 1 5 1 6.) On faisait aussi des bancs pourvus d’accoudoirs et d’un petit dossier tantôt fixe et tantôt mobile. Le dossier fixe est formé de panneaux pleins, plus ou moins ouvragés, ou de « frizes à clères-voies ». Le dossier mobile se compose d’une barre ou reigle de bois, dont chaque extrémité forme un coude et vient pivoter dans une feuillure pratiquée au milieu des accoudoirs. En manœuvrant la reigle en avant ou en arrière, on pouvait s’adosser tantôt d’un côté, tantôt de l’autre ;
1. Statuts des selliers de Bordeaux, 1620, cités par M. V. Gay.
2 3o LE MEUBLE EN FRANCE AU XVI» SIÈCLE
la vignette du Banc dans Gilles Corrozet représente un banc disposé de cette façon. — «. Ung banc sans reigle ; ung banc avec sa reigle ( Inv . de R. Clergault, 1602) ; — ung banc tournoyé avec la barre [Inv. de Chambéry, 1498) ; — le banc et barre couverts de velour verd. » ( Comptes de Caillou, i55o.)
Le banc, comme l’escabeau, est le siège habituel de la table à manger.
Ainsi que la femme prudente Est au mary obediente,
Tout ainsi la table se jecte
Vers le banc comme à luy subjecte,
Et luy faict ceste honnesteté Qu’il est premier en dignité,
Et pour ceste grande raison,
Mérite avoir le sien blason ;
Or, donc plaisant banc de noyer,
Banc qui fait les genoux ployer,
Et asseoir le corps haultement,
Banc tourné si très proprement,
Banc à dossier pour le repos,
Qui soustient les rains et le dos ;
Banc plus luysant que blanc albastre,
Banc assis vis-à-vis de l’astre,
Banc faict à petitz marmouzetz,
Banc des plus beaux boys des foretz,
Qui donnes un labeur nuysant Pour te faire bien reluysqnt,
Et es froté en si grand’peine Que les gens en sont hors d’alaine.
O banc qui repares la salle,
Qui n’es jamais croté ne salle,
Je désire qu’en froid hyver,
Près du feu te puisse trouver '.
Les inventaires mentionnent souvent des bancs à deux fins, comme nos canapés-lits, servant le jour pour s’asseoir, la nuit pour dormir ; dans ce cas, le siège est plus large et mesure au moins trois pieds : — « Bancs à couche ( Mémoires de Claude Haton, 1 562) ; — ung banc à coucher, garny de matelas et traversins {Inv. de la Ve de Nicolaï, 1597); — ung petit banc à sangles, servant de lit de camp. » {Inv. de Charlotte d’Albret,
Le banc est toujours garni de son banquier, composé de
