PROVENCE, COMTAT

nues et en pied, les attitudes de Vénus pudique, l’abus de la bretture, le coup d’outil haché, expéditif, le faire strapassé, sont des traits d’origine italienne, familiers aux artistes du Conitat.

PROVENCE, COMTAT. — BATTANT ET VANTAIL D’ARMOIRE. (Musée d’Avignon.)

(.es traits s’exagèrent de jour en jour à mesure que le siècle approche de sa fin.

L’armoire dite à cavaliers, si populaire dans tout le Midi, est également le produit d’une influence étrangère qu’il convient

d'expliquer. Les artistes d’Allemagne et surtout ceux de Flandre, qui faisaient alors le voyage d’Italie, ne rentraient pas tous directement chez eux; un certain nombre préféraient passer par la France et prenaient la route de Gênes. La Provence leur offrait en chemin un climat et des mœurs de transition; ils y séjournaient souvent, retenus par les riches familles provençales; quelques-uns y faisaient école, comme Finsonius, de Bruges, et Jean Daret, de Bruxelles1. M. de Chennevières 2 observe que « les peintures des vieux maîtres brugeois remplissent, on ne sait comment venues, toutes les églises d’Aix »; il cite à ce propos l’analogie de la tour des Halles de Bruo-es et de la tour de Saint- Sauveur d’Aix. De même, les belles portes de Saint-Sauveur ont tout le caractère d’une œuvre de la Renaissance allemande et les armoires à cavaliers avec leurs matamores ronflants sont des souvenirs évidents de Goltzius.

Le coffre à varchiero appartient encore à la Provence. On appelait ainsi les deux coffres de mariage, contenant l’un des vêtements, l'autre du linge, que la femme apportait en dot ( varchiero ). Ce modèle est très abondant en Basse-Provence, d’un travail médiocre, plus ou moins décoré suivant la fortune des époux et généralement flanqué aux angles des figures d’Adam et d’Eve3.

L’inventaire du château de Muy (vers i53ç>) mentionne des « buffets ouvrés et entretailliez de menuiserie avec tirador fermé à clef et serreure » ; en 1 58 r , un menuisier de Draguignan fait marché pour la confection d'un « buffet de noyer atourné de figures » 4. Ce sont là des exceptions et la Provence a produit peu de beaux meubles; le mobilier de luxe vient du Comtat ou de Lyon. M. de Berluc-Perussis veut bien nous communiquer un document tiré du Livre de raison d’un de ses ancêtres habitant la Provence : « Du dernier avril (1612), ay baillé à Jean Constans, mulatier, 3 doublons et 1 écu or Spagne, vallant 24 livres 10 solz, pour m’achepter à Lion un pair de coffres à bahut »; et plus

1. Le docteur Barthélemy cite Jean Guyens d’Anvers, alias le Flamand, peintre, fixé à Marseille en 1 5 2 1 .