AUVERGNE. • — ■ BOISERIE

(Collection de M. Roussel.)

d'Amboise, il s’entourait des meilleurs artistes de la province et s'occupait avec ardeur des embellissements de son diocèse. C’est lui qui fît élever à Clermont, en face de l’évêché, la gracieuse fontaine si malencontreusement déplacée et remaniée par la Révolution. Il commença la construction d’un nouveau palais épiscopal et fît faire à la cathédrale de grandes réparations. A ce propos, Savaron, dans son Histoire de Clermont (1607), révèle un détail

io4

qui nous intéresse particulièrement : « Jacques d'Amboise, dit-il, fit parfaire à neuf les stalles du chœur de la cathédrale par Gabriel Chapard, ingénieux et excellent menuzier. » Ces stalles ont été détruites en 1793; mais la collection Rougier, de Lyon, possède un coffre remarquable, aux armes et aux initiales J. A. de Jacques d’Amboise1. Or on peut admettre que l’évêque de Clermont confiait l’exécution de son mobilier personnel au maître

habile, à « l'ingénieux et excellent menuzier » qu’il avait chargé de refaire les stalles de la cathédrale. Si Gabriel Chapard est l’auteur du coffre de la collection Rougier, il faut aussi lui attribuer une série de panneaux (collection Gavet) de la même main que le coffre, et reconnaître en lui le chef de la première école d’Auvergne.

Jacques d'Amboise mourut en 1 5 16, avant d’avoir vu l’achèvement des travaux qu’il avait brillamment commencés. Thomas du Prat, son successeur, continua ses traditions : « 11 se plaisait, dit Savaron, au chasteau de Beauregard qu’il embellit de riches meubles et tapisseries; rebastit et repara les murailles du chasteau de Mozun, et acheva