Voir le dessin, p
IL L’original se trouve chez un amateur lyonnais; le musée de Clermont ne possède qu’un moulage. Le conservateur du musée, M. Ulysse Chabrol, a eu l’extrême obligeance d’en faire pour nous la photographie.
AUVERGNE
les boiseries du château de Villeneuve, en Puy-de-Dôme, sont encore des spécimens à consulter. Les boiseries de Villeneuve comprennent un large tambour avec trente panneaux de chêne, contenant des personnages mythologiques séparés par des pilastres, et une série de volets ornés d’arabesques et de sujets peints et dorés '.
D’après une opinion généralement répandue, la plupart des bois auvergnats viendraient de Brioude, qui aurait été au xvie siècle
(Collection de M. Barjot.)
un centre considérable de fabrication. M. Paul Le Blanc, de Brioude, un des écrivains les mieux renseignés sur les questions d’archéologie locale, nous écrit que : « cette assertion n’est pas fondée. Vers i85o, un brioudois, M. Esculier, qui avait longtemps habité Paris, revint dans le pays natal, se fit antiquaire et ramassa de toute part dans l’Auvergne, le Velay, le Rouergue, le Gevaudan, etc., un grand nombre de meubles qu’il vendit pendant vingt ans à des marchands parisiens ». Achetés à Brioude, ces meubles passèrent pour brioudois, tandis que tous,
1. Renseignement fourni par M. Ambroise Tardieu. — Voir une notice de M. le comte de Soultrait sur ces boiseries.
sauf de rares exceptions, venaient d’autres parties de la province et même des provinces voisines.
L’école d'Auvergne se transforme de bonne heure; vers la fin du règne de François Ier, elle change déjà de caractère, s’apaise et se discipline. Le dressoir de Morangier-Fabrèges (collection de M. Aynard, de Lyon) est un échantillon curieux, mais lourd et médiocrement travaillé, de cet art de transition.
Sous Henri II et ses successeurs, l’Auvergne subit l’influence de son voisin le Lyonnais. Elle prend ses types sans y ajouter une part de personnalité bien distincte et remplace le plus souvent par des colonnes les cariatides qu’elle n’a jamais su traiter avec grâce.
Bon nombre de meubles de la An du siècle, provenant de Thiers ou des environs, sont incrustés de nacre. Ce genre de décoration, d’origine espagnole et mauresque, devait être familier aux ouvriers de Thiers, habitués à travailler l’ivoire et la nacre pour les manches de leurs couteaux : incolœ sunt cultrorum artifices, quos vénales faciunt ex ebore manubriis, sed pretio auctiore h D’ailleurs les relations étaient actives entre l'Auvergne et la Péninsule; la première exportait en Espagne la plus grande partie de sa coutellerie et les marchands espagnols venaient s’approvisionner de bétail aux marchés de Saint-Flour, du Puy et de Maillargues 1 2.
Signalons encore un type particulier de tables dont on a trouvé plusieurs échantillons en Auvergne. Ces tables, qui datent de la An du siècle, se composent uniformément d’un plateau d’ardoise maintenu dans un cadre de bois marqueté représentant des animaux affrontés et des fleurs de lis d'un travail assez élémentaire; elles portent sur quatre pieds. Nous n’avons trouvé aucun renseignement sur cette fabrication qui nous a été indiquée par M. Paul Le Blanc, et qui paraît indigène.
M. César Daly, dans ses Motifs historiques , et M. Eug. Rouyer, dans son Art architectural en France, ont donné les dessins de deux portes du temps de Henri 11, provenant de Clermont3.
