Notice de M. Aug. Castan

L’ARMOIRE, LE CABINET

proprement parler, l'armoire est un espace vide, ménagé dans le mur et recouvert par la boiserie du lambris dont les panneaux s'ouvrent et forment guichet. « Armoire, armaire , aumoire, réservoir pratiqué en la muraille à servir et garder toute chose. » (Monet, iG35.) On disait aussi relai : « Relai as armaire, a hole or box contrived in or against a mal/. » (Cotgrave.) Au xvne siècle, Richelieu recommande de faire à son château « un lambris de six pieds avec un relay beau et bien fait pour mettre des raretés 1 ». Ces placards, comme nous dirions aujourd’hui, servent de garde-robe, de bibliothèque, de vitrine ou de garde-manger.

Les « armoires du cabinet de Monseigneur », à Gaillon, que Michellet Gouesnon avait décorées de marqueterie2, sont-elles une suite de placards ou de meubles isolés? Nous ne saurions le dire; mais « les aulmaires du cabinet » de François Ier à Fontainebleau sont certainement prises dans la menuiserie du lambris 3. L’armoire-meuble est assez rare pendant la première moitié du xvb siècle; Corrozet qui blasonnc le lit, la chaire, le banc, le dressoir, le coffre, la scabelle, etc., c’est-à-dire « toute la décoration d’une maison honneste et le mesnage estant en icelle », ne