I. Catalogus ghrite munUi, iSiij

25a LE MEUBLE EN FRANCE AU XVI* SIÈCLE

lettres de don du Roy, quelques lettres qu'ils puissent obtenir pour quelque cause et occasion que ce soit, seraient tenuz faire chef-d'œuvre et payer les droits envers le Roy et jurez, comme ceulx qui auront fait chef-d'œuvre ». Vingt ans plus tard, en i58o, Henri III consentit enfin à homologuer les nouveaux statuts préparés par les maîtres jurés de Paris. Nous allons résumer ce document d'après le manuscrit inédit de la Bibliothèque Nationale ^

Le préambule expose que les maîtres jurés, voulant « pourveoir aux entreprises qui se font ordinairement sur ledict mestier, et aussi pour assoupir les procès et différends qui se pourroient mouveoir », ont arrêté « en langage intelligible » et non dans la vieille langue de Charles VI, « leurs ordonnances tant anciennes que modernes et icelles fait corriger et augmenter ainsi qu'il est besoing ».

Aux termes de ces nouveaux statuts, « d'ancienneté il n'appartient que ausdictz maistres huchiers menuisiers de faire et parfaire entièrement tous et chacuns les ouvrages dépendant et appartenans dudict mestier de menuisier ». Tout ouvrier qui, ayant l'approbation des quatre maîtres jurés, voudra tenir boutique, « il y sera receu en faisant un chef-d'œuvre de ses mains suffisant en la maison de l'ung des jurez » ^. S'il est fils de maître, il devra, en outre, « trois écus au receveur dudict mestier pour employer aux affaires communes d'icelluy et ung écu à la confrairie Madame Sainte Anne ». S'il n'est pas fils de maître, il payera <r un écu sol pour le droit du Roy, pour chacun desdictz jurez demy écu sol, six écus au receveur et ung écu à la confrairie ». La durée de l'apprentissage est de six ans.

L'article 5 confirme pleinement l'ordonnance précitée des États

1. On trouvera à Tappcndice le texte in-extenso. Les statuts des menuisiers de Nantes datent de 1570.

2. d Ledict aspirant besognera en une chambre privée et particulière en la maison d*un des maîtres-jurez, et dont le maître aura la clef, qui fera serment à justice de non aider, ne conseiller ledit aspirant en sa pièce de chef-d'œuvre, aussy ne luy faire tort ny préjudice en son ouvrage, qui puisse e m pescher en la perfection d'icelle. » {Statuts des menuisiers de Nantes j iSyo.) A la fin du xvii* siècle, le chef-d'œuvre pour être reçu maître menuisier était « une armoire ou un coffre moderne à fond de cuve (arrondi dans les angles) ». En i382, Taspirant à la maitrise devait subir la double épreuve d'un examen et d'un chef-d'œuvre consistant en un meuble dont la valeur était de 4 à 6 francs. (Fagniez, Études sur l'industrie.)

d'Orléans contre ceux qui se prévaudraient de lettres de don du roi pour se dispenser du chef-d'œuvre et des droits.

Les articles suivants énumèrent tous les ouvrages qui sont du domaine de la menuiserie, en indiquant les conditions dans lesquelles ces ouvrages doivent être exécutés et la pénalité en cas de contravention. Le tout doit être « de bon bois vif, loyal et marchant, à peine d'amende et d'estre l'ouvrage ars et brullé devant la maison de l'ouvrier ».

Ces ouvrages sont :

Art. 6. — Pour les églises, cloisons, chaises haultes ou basses pour asseoir les gens d'église et autres pupitres, viz, rampes pour monter en iceux, puppitres, ceinture de cueur d'église et table d'autel, haultes chaires pour la prédication, jubez, fust d'orgues, closture et banc d'œuvre des marguilliers.

Art. 7, 8. — Grande ou petite porte pour les églises, chasteaux et autres endroits.

Art. 9, lo et ii. — Huis forts, colombes*, enchassillez ^.

Art. 12. — Porches quarrez, ronds à pans, ou placarts.

Art. i3, 14. — Trappes d'aiz et d'assemblage.

Art. i5. — Contrefenestres.

Art. 16, 17. — Plancherz d'ais par terre et plancherz assemblez en manière de compartiments ou lozenges pour parquets.

Art. i8, — Huis et fenestres communes servans à greniers, estables ou ailleurs.

Art. 19, 20. — Fermeture, loges, cloisons, devanture et closture de boutique.

Art. 21. — Manteaux de bois servans pour les cheminées, ornemens et clostures d'icelles, garde astre ^.

Art. 2^2. — Auvent.

Art. 23. — Couches et couchettes.

Art. 24. — Buffets de salles, dressoirs de chambre, cabinets pour mettre bagues et joyaux, tables de chambre pour tirer, table à desservir, bois de lit pour couvrir de velours, de drap vert ou