AU DE CHENONCEAUX

6o LE MEUBLE EN FRANCE AU XVI» SIECLE

de contrôler et de recevoir les ouvrages exécutés par Francesco de Carpi, ce qui indique une certaine suprématie hiérarchique assez significative. En iSSo, Aman Lebrun, de Tours, travaille pour Fontainebleau. En i536, Etienne Bourdin, probablement le frère du précédent, fait encore marché pour oc les ouvrages de menuyserie qu'il convient de faire pour les édifices du château, offices et aultres lieux que le Roy veut et entend faire faire, réparer et édifier de neuf à Fontainebleau ».

Un article des comptes donnera une idée de la richesse de ce mobilier royal aujourd'hui disparu. Le Cabinet du Roy à Fontainebleau se composait de lambris de menuiserie a dorez et estoffez » dont les panneaux, s'ouvrant pour former des « aulmoires à quatre huissets (volets) », étaient décorés par le haut de ce grandes figures peintes, et par le bas d'une petite histoire de blanc et noir et autres enrichissements », le tout exécuté par les peintres les plus célèbres de la cour ^

Le goût des meubles et des décorations magnifiques avait rapidement gagné la province, principalement la Touraine et rOrléanais, plus voisins de la cour. Chez les riches bourgeois, la salle était tendue de tapisseries brillantes, d'étoflfes brodées d'or ou de cuirs dorés; le lambris et la cheminée étaient peints et dorés. En 1549, Doucet, peintre tourangeau, fait marché avec le prévôt de Saint-Martin-de-Tours, pour « peindre les piliers tant hauts que bas de sa cheminée, les chapiteaux et leurs piliers, d'or fin et la frise d'azur ». Au a plat fond du manteau de la cheminée », Doucet sera tenu de peindre « des histoires, le fons demeurant d'azur, avec les devises en lettres d'or fin qu il faudra » ^. Pour accompagner des salles aussi brillamment décorées, les meubles étaient peints d'azur et d'or, quand ils n'étaient pas entièrement dorés; on les garnissait de tapis d'Orient, de coussins ou de carreaux brodés d'or et d'argent.

Sous Henri II, Catherine de Médicis elle-même, qui ne se faisait pas faute de patronner ses compatriotes, choisit pour menuisier Jehan Liesse et pour sculpteur en bois Mathurin Cartoys,