DES RESSOURCES ET DE L'A VENIR DU PAYS

Le climat du Mexique et les cultures qu'il comporte (i03

Le Mexique est placé dans d'excellentes conditions pour devenir un État puissant 403

Situation du Mexique dans la zone torride; inconvénients de cette situation, quand elle n'est pas corrigée par le voisinage de la mer et surtout par l'altitude 404

Altitude considérable du plateau mexicain ; il est formé par un épanouissement de la grande Cordillère des Andes 405

Montagnes principales du Mexique 407

Le plateau mexicain, ou l'Anahuac, s'étend du 18^ au AO' degré de latitude 408

Variété du climat et des cultures sur les deux plans inclinés qui rattachent le plateau mexicain à l'océan Pacifique et à l'océan Atlantique 409

Le Mexique divisé, sous le rapport du climat, en trois régions; — Terre chaude {Tierra Caliente), puissance de la nature végétale de cette région; —

Terre Tempérée {Tierra Templada) ; douceur de son

climat; ses ressources 410

Terre Froide {Tierra Pria) ; sa température 41 1

Situation favorable de Mexico; proximité des quatre bassins d'altitudes inégales; leurs cultures très-différentes 412

Élasticité du tempérament des diverses plantes au

Mexique ; exemple de la canne à sucre 414

Parles conditions climatériques, le Mexique est supérieur aux contrées de l'Europe et de l'Amérique méridionale ; altitude trop grande d'une partie de cette

dernière 415

Dans les contrées d'une altitude trop considérable, la température estivale n'est pas assez élevée pour

provoquer le développement de la floraison 416

Les plaines de l'Amérique méridionale sont bornées en largeur et en longueur; profondes crevasses

transversales 417

Petit nombre des volcans au Mexique 418

Absence de grands tremblements de terre 419

Petit nombre des cours d'eau, le Rio Bravo del Norte, au lieu de traverser le Mexique, en forme la frontière aujourd'hui. Le Guazacoalco, le Santiago ou Tololotlan. — Absence presque complète de ruisseaux et rareté des sources sur le plateau. . 420

Principaux lacs du Mexique 421

Substances salines efflorescentes dans le sol mexicain. 422

JI. De la richesse minérale du Mexique. — Le passé

et l'avenir k2k

Abondance des mines d'or et d'argent 424

Le Mexique aujourd'hui inférieur en rendement de métaux précieux à l'Australie et à la Californie. . . . 424

Le Potosi , au Pérou 425

Exploitation des mines sous les Aztèques 426

Leur rendement à diverses époques depuis la conquête ; leur rendement actuel, l'argent y a dominé toujours. 426

Nombre illimité des filons d'argent 427

Leurs grandes dimensions; faible teneur en métal. . . 428 Conditions favorables des sites où on les rencontre. . . 429 En 1557, invention de la méthode par amalgation à froid, ses avantages 430

Besoin croissant de mercure, son prix 431

Richesse des mines de mercure de la Nouvelle-Almaden , en Californie; influence heureuse qu'elles

exercent sur l'exploitation de l'argent 432

Mines d"or d'Oaxaca, de la Sonora et du Sinaloa 434