VI PRÉFACE

C'est-à-dire qu'en le destinant particulièrement aux personnes que le Mexique intéresse, je me suis efforcé de lui donner une valeur indépendante, en quelque sorte, du pays qui a fourni les éléments de mon étude. J'y considère, en effet, l'homme dans ses rapports avec les différences barométriques que les ondulations de la surface du sol établissent sur notre globe.

Pour la forme du livre, j'ai obéi à la conviction que l'art et la science gagnent à rester unis, et que pour le médecin comme pour l'artiste un pays n'est jamais fidèlement décrit, lorsque l'écrivain à négligé de s'inspirer de la couleur locale.

C'est sur l'ensemble de ces idées que repose l'exécution du plan de mon travail.

Une première partie apprécie le pays, les climats, l'hygiène et les hommes.

Une seconde partie s'occupe des maladies. Pour l'une et l'autre, les ondulations du sol servent de base à des considérations qui touchent tour à tour au domaine du géographe, du physicien, du physiologiste, du médecin et dir philosophe; car le sol, l'atmosphère, la température, la vie, les maladies et les conditions sociales y sont mises en rapport avec les variétés de pression de l'air.

L'intitulé du livre prouve, du reste, ma prétention d'étendre à toute l'Amérique tropicale une étude qui ne porte en réalité que sur une partie de