CHAPITRE PREMIER. THÉORIE DU MICROSCOPE

réunissant, par une ligne, les points a, A, b, B, on obtient l’angle visuel AoB = boa. Tous les corps dont les extrémités touchent les lignes A a et Bè, paraissent à l’œil de même grandeur. Une épingle tenue tout près de l’œil peut sembler avoir la même dimension qu’une perche très -haute, dressée au loin, en plein air. Si la flèche s’approche de l’œil, par exemple, en A'B', elle projette l’image b*a*\ alors se produit l’angle A'oB'; la flèche paraît ainsi plus grande. Si l’angle visuel baisse d’une faible proportion, l’objet cesse d’être visible. Ainsi notre œil n’aperçoit plus un fil de fer épais situé à une grande distance. Si nous rapprochons insensiblement le fil de fer, mouvement dans lequel l’angle visuel augmente, il apparaît d’abord comme un fil très-fin, puis son diamètre devient de plus en plus prononcé. C’est pour cette raison que l’on examine toujours, et comme par instinct, les petits objets à une distance assez rapprochée.

Cependant, la continuation de ce rapprochement a aussi sa limite ; le fil que nous distinguions encore bien , il n’y a qu’un instant, semble confus, et, à la fin, placé tout près de l’œil, il cesse d’être visible.

Quelle est donc la cause de ce dernier phénomène?

On-sait que l’image d’un corps, projetée par une lentille convergente, change de position, quand on éloigne ce corps ou qu’on le rapproche. Dans le premier cas, l’image se rapproche de la lentille; dans le dernier cas, elle est située à une assez grande distance au delà de celle-ci. Mais comme l’œil humain agit à la manière d’une lentille, et que la vision ne peut être nette que quand les rayons lumineux venus d’un point de l’objet sont réfractés de telle sorte qu’ils se réunissent de nouveau sur la rétine, il ne devrait exister une image parfaitement nette qu’à une distance unique et bien déterminée. Cependant, l’observation de tous les jours noué