CANIGOU
IJ. li. 26. 147
dont la température varie de 25 à 38° et dont les eaux s'emploient en boisson, bains, douches, etc., surtout dans le traitement des maladies de la peau, des rhumatismes et des organes de la respiration.
De Prades au Vernet (Canigou) : 11 kil., route et service de voitures (2 fr. 60). — On suit d’abord la route de Puyeerda jusqu’à V il le/r anche (6 kil. ; v. ci-dessous), puis on tourne au 8. dans une vallée d’abord très étroite, descendant du Canigou, qu’on voit bientôt à g. — 9 kil. Corneillade- Confient, dont l’église romane a un beau portail en marbre blanc et renferme un retable en pierre du xiv® s.
11 kil. Le Vernet (620 m.: hôt. : établis f. thermaux ), village célèbre par ses eaux thermales, dans un beau site, à l'extrémité N. -O. d’un contrefort du Canigou et sur les bords du ruisseau de Casteill. Ses eaux, fournies surtout par dix sources principales, sont des eaux sulfurées sodiques, dont la température est de 18® à 57° 8. Elles s’utilisent en particulier contre les affections des voies respiratoires, d’autant plus que le Vernet jouit d’un climat qui permet aux malades d’y séjourner meme en hiver. Il y a une demi-douzaine d'établissements réunis en deux groupes : les thermes des Commandants, sur la rive g. du ruisseau, avec le grand établissement, ceux du Petit-St-Sauveur et de la Source-Mère, et l’hôtel dit la Préfecture; les thermes Mercader , sur la rive dr. Ils sont très bien organisés pour l'inhalation des vapeurs sulfureuses et partout chauffés en hiver, à l’aide de conduites d’eau minérale.
Excursion intéressante au S., en 45 min., par Casteill (20 min.), aux ruines de Vabbaye de St-Martin-de-Canigou , dont l’église est du style byzantin, avec des colonnes monolithes en marbre blanc.
L’ascension du Canigou se fait ordinairement et le mieux du Vernet, par les granges de Cadi. Elle prend 10 h. aller et retour et elle est plus longue que difficile; on peut même aller à cheval de ce côté jusqu'à 1 h. du sommet. Il faut des provisions, et un guide n’est pas inutile (Michel Mou). Guide et cheval, 10 fr. chacun. On passe par Casteill (v. ci-dessus) . d’où l’on continue a dr. dans un vallon jusqu’à la cascade Anglaise (1 h.). De là on monte au col du Cheval-Mort (1 h. 1/4), laisse à dr. un chemin qui se dirige vers Prats-de-Mollo (p. 180), passe à la cabane de Randais (l/ 4 d’h.) et aux pâturages de Serrât de Marialles (1/2 h.), descend dans le vallon d’un affluent du ruisseau de Casteill et monte au col Vert (l/a h.), redescend dans un ravin pour gagner les granges de Cadi (i/ 3 h.) et remonte sur le plateau de Cadi (i/ 2 h ), jusqu’où peuvent aller les chevaux. La dernière partie de l’ascension se fait sur des éboulis pénibles à escalader et par une cheminée, où la roche schisteuse forme des espèces de gradins. Le *Canigou (2785 m.), qui se termine par une plateforme de 8 m. de long sur 8 de large , où il y a deux cabanes, est la dernière des hautes montagnes à l’E. des Pyrénées. Il forme un massif énorme, dont les contreforts rayonnent jusqu a 12, 15 et 20 kil. de distance à vol d’oiseau et forment, vers le sommet, des arêtes fort escarpées au N, et à l'E. La vue y est superbe; elle embrasse surtout, du S.-E. au N.-E., par dessus les Alberes et les Corbières, les côtes de la Méditerranée depuis Barcelone jusqu’au delà de Montpellier, situé à plus de 160 kil. en ligne droite; au N., les Corbières et la plaine jusqu'aux montagnes de l’Aveyron; à l’O., les montagnes de l’Ariège et au S. celles de la Catalogne.
La route de Puyeerda remonte aussi, au delà de Prades, la vallée de la Tet, qui se resserre de plus en plus. — 43 kil. (de Perpignan).
Ilia, avec un château en ruine et une usine.
47 kil. VUlefranche-de-Conflent (435 m.), toute petite ville au confluent de la Tet et du ruisseau qui descend de la vallée du Vernet (v. ci-dessus) et place de guerre fortiflée sur les plans de Vauban, fermant la vallée de la Tet, qui est ici très étroite. De vastes grottes, qu’on ne peut visiter sans autorisation , servent de casemates et de magasins à la citadelle. Site pittoresque et sauvage.
