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On traverse un peu plus loin l'Yèvre, le canal du Berry et un tunnel, après lequel on quitte la ligne de Limoges (II. 5). L'embranch. de Bourges longe le canal sur la gaucbe.

89 kil. Foi'cy. — 94 kil. Mchunsur-Yèvre, ville de 6350 liab., avec quelques restes du château où Charles Y1I se laissa mourir le faim en 1461. On y remarque aussi une église romano-gothique. — 102 kil. Mnrmagne. — A dr., la ligne de Montluçon (p. 172); on retraverse le canal du Berry et l’Yèvre. — 111 kil. Bourges (buffet).

BourgeB. — Hôtels: de la Boule • d' O-r , place Gourdaine (pl. a,C2; ch. et bourg. ; 3 fr. ; serv., 50 c. ; 2 e déj., 3fr. ; dîn., 4 fr.); de France (pl. b, B2), place Planchât, moins cher: Jacques -Cœur (pl.c, B3), rue des Arènes, 35.

Bourges est une ville de 40217 liab., l'anc. capitale du Berry et auj. le chef-lieu du départ, du Cher et du command. du vn e corps d armée, le siège d'un archevêché, etc. Elle est bâtie au confluent de l'Yèvre et de l'Auron et entourée de prairies. C’est une ville calme, à laquelle le chemin de fer et la création d'un grand arsenal , avec une fonderie de canons . ont cependant donné un peu d’animation.

Cette ville est VAraricum des Romains, la capitale des Bitwiges, qui opposa une re'sistanee héroïque à Jules Ce'sar, comme il le raconte luimeme dans ses Commentaires. Après avoir été toutefois prise et saccagée par lui, l’an 52 av. J. -C., elle devint la métropole de l’Aquitaine l re . Elle fut ensuite successivement prise par Euric, roi des Visigothsj par Clovis, par Pépin le Bref et par les Normands. Puis elle obéit a des seigneurs particuliers , elle passa à la couronne , et elle devint même la capitale du royaume , sous Charles VII , jusqu’à la délivrance d’Orléans par Jeanne d’Arc, en 1429. Elle resta encore importante comme capitale du duché de Berry, fut le siège d’une université, où étudièrent entre autres Théodore de Bè/.e , Amyot et Calvin , et dont le jurisconsulte Cujas fut professeur. Beaucoup de ses habitants ayant embrassé la Réforme, Bourges souffrit considérablement des guerres de religion. De terribles incendies et la peste l’ont ravagée également plusieurs fois, Louis XI y naquit en 1423, et c’est aussi la patrie de Jacques Cœur (m. 1456), le célèbre argentier de Charles VII; de Bourdaloue, illustre prédicateur du xvn e s., etc.

La “‘""cathédrale ou St -Etienne de Bourges (pl. I>3), son principal édifice et l une des plus belles églises de France, est dans la partie la plus élevée, vers l'angle S.-E. de l'ancienne ville, dont les limites sont toujours marquées par deux séries circulaires de rues, entre lesquelles se trouvent encore des restes de fortifications (v. p. 171). La construction de l'église actuelle date du xm e et du xiv e s., mais elle n'a été achevée qu’au xvi e s.

La *façade, bien que manquant d'unité, est d'un effet imposant et excessivement riche comme décoration. Elle a 55 m. de largeur et elle est percée de cinq portails, qui correspondent à autant de nefs. On remarque parmi les sculptures surtout celles du portail du milieu, dont le tympan représente le ^jugement dernier. Ce portail principal et ceux de dr. sont du xm e s.; ceux de g. sont seulement du xvi e . Au centre de la façade est une magnifique rosace de 9 m. de diamètre. Enfin sur les côtés s’élèvent deux tours. Celle de dr. ou du S., la tour Sourde, du xiv e s., mais inachevée, est haute de 58 m. et flanquée d'une construction qui détruit l’harmonie de la façade. La tour du N. ou tour de Beurre , qui est plus remar-

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BOURGES

D' Orléans à

quable, atteint 65 m. Elle a été construite au xvi e s., en partie avec les gommes payées par les fidèles pour obtenir la permission d'user de beurre en carême. L’église est sans cela fort simple à l’extérieur ; elle n’a pas de transept, mais elle a cependant deux portails latéraux, d’autant plus remarquables qu’on y a enchâssé des statues provenant d’une église plus ancienne, des xi e -xn e s.

L’Intérieur n’est pas moins imposant que la façade. Tout l'édifice mesure 113 m. de longueur sur 40 de largueur, 37 m. de hauteur sous voûte dans la grande nef, 21 m. et 12 m. dans les autres. Les fenêtres et le triforium de la première, paraissent toutefois écrase's, comparés à la hauteur des piliers. Des chapelles late'rales ont été ajoute'es au xv e et au xvi e s. Le chœur est construit au-dessus d'une crypte pour laquelle on a utilisé les fossés de l’enceinte romaine; elle sert aux sépultures des archevêques. Les cinq chapelles du chevet sont bâties en encorbellement sur des piliers. Les connaisseurs remarqueront surtout les *vitraux de cette cathédrale, en grande partie du xm e s. et peut-être les plus beaux qui existent en France, notamment ceux de l’abside et de la façade. Ils comptent, dit-on, jusqu’à 1610 figures. Nous mentionnerons ensuite comme œuvres d’art: dans la 2 e ehap. a dr. de la nef. une Adoration des bergers, tableau de Jean Boucher, de Bourges (1563-1633); dans la chap. suivante, des tapisseries des Oobelins d'apres les cartons des Raphaël, la Guérison du boiteux et la Mort d'Ananie; au chœur, la clôture, œuvre moderne dans le style du xm e s.; dans la chap. de la Vierge, les statues du duc Jean de Berry (m. 1416) et de sa femme (v. au musée).

A dr. ou au 8. de la cathédrale est le jardin de V Archevêché (pl. D 4), qui est une belle promenade publique. L’archevêché luimême, qui datait surtout du xvn e s., a été incendié eu 1871 et en partie reconstruit. Nous suivons les rues qui contournent le jardin au S. et nous arrivons à la grande place Séraucourt (pl. D 5), l'ancien Mail. Il y a à l’extrémité (425 m.) un château d’eau monumental, achevé en 1867.

A l’entrée de la rue du Vieux-Poirier, qui ramène de la place dans l’intérieur de la ville, se voit, à g., une porte du xn e s., provenant d’une église, avec des bas-reliefs représentant les mois de l’année, une chasse et des fables. — Nous continuons tout droit de ce côté, où nous passons à g. près de la préfecture (pl. C 4) et devant le théâtre (pl. B 3).

En face de ce dernier, dans une simple maison, est installé d'une façon très défectueuse le mmee de la ville, ouvert tous les jours de 1 h. à 4 ou 5 h. 11 contient surtout des antiquités romaines, parmi lesquelles il y a de bronzes, des objets du moyen âge, des sculptures de toutes les époques, en particulier dix statuettes en albâtre provenant du tombeau du duc Jean de Berry, dont les statues sont ù la cathédrale (v. ci-dessus), deux statues en haut-relief de marbre blanc, provenant aussi d'un tombeau, et le Semeur d’ivraie, bronze moderne par Valette ; une horloge du xv e s. et des meubles du xvi® et du xvn e s.; un modèle de la Ste-Chapelle du palais du duc Jean (1380), aujourd’hui démoli; quelques tableaux anciens, notamment les volets d’un triptyque de Jean Boucher, dont le panneau central est à St -Bonnet (v. ci-dessous), des portraits anciens et de grands tableaux modernes ; une collection ornithologique, etc.

Clermont -Ferr.

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