ST-FLOUR

255 kil. Massiac. — 261 kil. Molompize. — 270 kil. Ferrière-St- Mary. Un petit tunnel. — 280 kil. Neussargues (buffet).

Correspond, pour St-FIour (18 kil. ; h6t. de la Poste), ville de 5745 hab., sur une hauteur jadis fortifiée, avec une cathédrale des xiv e et xv e s., dédiée à St Florus et renfermant quelques œuvres d’art remarquables.

On doit ouvrir en 1885 le chemin de fer reliant cette ville à Marvejols (Mende ; p. 81) et à tout le réseau du midi. Il traverse la Lozère, contrée pauvre et déserte, mais assez riche en beautés naturelles. Elle est couverte de montagnes qui se rattachent aux Cévennes et qui s’élèvent, de 885 m. à 8t-Flour, jusqu’à plus de 1550, entre les vallées de la Truyère et du Lot. Ces montagnes présentent des plateaux sillonnés de profondes vallées ; aussi y a-t-il sur la nouvelle ligne des travaux d’art considérables. Il faut surtout mentionner le fameux *tiaduc de Oarabit, à env. 10 kil. de St-Flour, sur la Truyère. Il a 564 m. de long et 124 m. de haut sous l’arche centrale, laquelle mesure 165 m. d’ouverture. C’est le plus haut viaduc du monde: le célèbre pont du Douro, en Portugal, n’a que 75 m. et celui de Kinzna, en Amérique, 102 m. Les travaux ont été dirigés par l’ingénieur français Eiffel. 11 y a encore un viaduc de 65 m. de haut, en maçonnerie, sur la Crueize, à env. 12 kil. de Marvejols, qui est à 69 kil . de St-Flour.

289 kil. Murat, petite ville au pied d’un rocher basaltique, à colonnes qui atteignent jusqu’à 15 m. de hauteur, et sur lequel sont les restes d’un château fort et une statue colossale de la Vierge. Le chemin de fer entre ensuite dans les monts du Cantal (v. p. 194) et atteint bientôt son point culminant. — 300 kil. Le Lioran. Puis le tunnel du même nom, long de 1956 m., par lequel on sort du bassin de la Loire pour redescendre dans celui de la Garonne, par la vallée de la Cère. Au-dessus du chemin de fer est le col de Sagnes (1250 m.), entre le puy Lioran (1420 m.) et le Plomb du Cantal (v. ci-dessous). La route d’Aurillac y passe aussi dans un tunnel, de 1410 m., toujours éclairé. — Ensuite un viaduc, haut de 32 m.; un petit tunnel et trois autres viaducs, hauts de 19, 32 et 26m. A dr., le puy Oriou (1694 m.); à g., le Plomb du Cantal. — 307 kil. St-Jacque8-de8- Blats.

Le Plomb du Cantal (1858 m.) se gravit ordinairement de St-Jacques. 11 faut 5 à 6 h. aller et retour. Guide, 5 fr. On peut y monter à cheval. On traverse la Cère et le chemin de fer, puis on monte, au N.-E., par des pâturages où sont des «burons» ou cabanes de pâtres, occupés seulement pendant les quelques mois d’été où la montagne est praticable (v. p. f94). On y peut avoir du lait et du fromage («cabécou»). Le Plomb du Cantal est d’origine volcanique comme toutes les montagnes de l’Auvergne et se termine aussi par un cône isolé, d’où l’on a un vaste panorama s'étendant, dit -on, à plus de 100 kil. à la ronde. Les principaux sommets du massif dont cette montagne est le centre sont ceux du puy Gros (1599 m.), au S.; du puy Griou (1694 m.), du puy Chavaroche (1744 m.) et du puy Mary (1787 m.), au N. -O.

Le trajet n’est pas moins intéressant au delà de St-Jacques. La Cère traverse des gorges superbes où se multiplient aussi les travaux d’art. 2 petits tunnels et 2 viaducs. — 313 kil. Thie'zac. Encore 3 tunnels. Gorge des plus pittoresques, après laquelle la vallée s’élargit. — 317 kil. Vic-sur-Cère, dans un joli site, avec des restes de fortifications. Il y a aux environs de bains d’eaux minérales froides, ferrugineuses et gazeuses. — 322 kil. Polminhac, avec un