ORANGE

202 kil. Orange (hôt. : de la Poste , des Princes, tous deux avenue de l’Arc-de-Triomphe), ville de 10301 hab., l 'Arausio des Romains, dont elle fut une importante colonie, comme le prouvent l’arc de triomphe et le théâtre qu’elle a conservés de l’antiquité. C’est sans cela une ville peu intéressante , mal bâtie et malpropre. 2 h. suffisent pour la visiter. Devenue au moyen âge le chef-lieu d’un comté, puis d’une principauté , elle appartint en dernier lieu comme tel à la maison de Nassau, dont la ligne de Nassau -Dietz, régnant aujourd’hui en Hollande, a conservé le titre pour ses princes héritiers. Orange fut prise par Louis XIV en 1660, et la possession lui en fut reconnue par le traité d’Utrecht, en 1713.

L’*arc de triomphe est au N. de la ville, sur la route de Lyon. On s’y rend de la gare en 20 min., par la rue à dr., puis par le boulev. de la Meyne, encore à dr. , de la petite rivière du même au delà nom, et par l'avenue de l’Arc -de -Triomphe. C’est un monument assez bien conservé de 22 m. de hauteur, 21 de largeur et 8 de profondeur, le plus beau des arcs antiques existant en France. Il est percé de trois arcades, celle du milieu sensiblement plus grande que les deux autres. La face opposée à la ville est la mieux conservée; elle présente quatre colonnes corinthiennes cannelées, celles du milieu supportant un fronton triangulaire. Les pieds-droits, les voûtes, qui ont de magnifiques caissons, les archivoltes et l’attique sont richement décorés. L’attique surtout a de curieux bas-reliefs, avec de nombreux personnages très mouvementés, mais petits et qu’il est difficile de bien distinguer. Sur les côtés se voient encore de nombreux trophées. Même ordonnance et même décoration pour les autres faces, excepté celle de l’O., maintenant privée d’ornements. Le nom de Sacrovir, sur l’un des boucliers, a fait supposer que le monument fut érigé sous Tibère après la défaite de ce chef des Eduens, l’an 21 de notre ère; mais d’autres ne le font remonter qu’au n e s.

Le ""théâtre est de l’autre côté de la ville, ou au S.; on s’y rendra de l’arc de triomphe (env. 10 min.) en retournant sur ses pas et continuant à peu près tout droit (place de l’IIôtel-de-Ville, v. cidessous). Ce théâtre, qui surprend par sa masse imposante, est. adossé à une colline dans laquelle était construit l’amphithéâtre et qu’indique de loin une statue de la Vierge (v. ci-dessous). Les gradins sont presque tous détruits ou en ruine, mais la scène, chose unique, s’est conservée à peu près tout entière, et l’on peut s’y rendre compte des dispositions d’un théâtre chez les Romains. La muraille qui en forme le fond, du côté de la ville, n’a pas moins de 36 m. de hauteur, 103 de longueur et 4 d’épaisseur. Elle n’a pour décoration que des arcades aveugles. Dans le haut se voient encore le» consoles où étaient placés les mâts du vélarium de l’amphithéâtre. Chose exceptionnelle, la scène avait un toit. Ce théâtre contenait env. 7000 spectateurs. On peut le visiter en s’adressant au gardien (pourb.) , et on peut monter sur la scène, comme dans 1 amphithéâtre, pour juger de cette construction gigantesque, encore

Bædeker. Midi de la France. 18

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admirable, bien que privée de son revêtement décoratif, incomplète et en ruine.

Au-dessus de l'amphithéâtre, sur la colline que couronne une Vierge moderne, sont les maigres ruine» du château des princes d’Orange, qui avait été construit avec des matériaux pris à des monuments romains. Ce château a été détruit en 1673, par ordre de Louis XIV. — A côté du théâtre, à dr. de sa façade, quelques restes d’un vaste cirque, dont on déblaie l’emplacement, surtout une porte triomphale et un portique.

La place de l’Hôtel-de -Ville est décorée d’une statue du comte Raimbaud II. tué au siège d’Antioche en 1099, marbre par Daniel Dulocle (1846). — En prenant une rue transversale à g. au retour du théâtre, on arrive sur le cours St-Martin, belle promenade décorée d’une statue du comte, de Oasparin , agronome et homme politique né à Orange (1783-1862), bronze par P. Hébert. A quelques pas à dr. derrière la statue, on se retrouve sur le boulev. de la Meyne.

Le chemin de fer traverse maintenant la plaine à une grande distance du Rhône. Cette plaine est déjà fort exposée au mistral, le terrible vent du N.-O., qui souffle surtout en hiver et eu automne sur les bords de la Méditerranée, et contre lequel on tâche de se protéger à la campagne par des plantations de cyprès. A g., toujours le Mont-Ventoux. — 210 kil. Courthezon, petite ville encore murée (xiv e s.) et avec un beau château moderne. — 216 kil. Be'darrides, petite ville au confluent de VOuvèze et de la Sorgue. On traverse cette dernière rivière. — 220 kil. Sorgues, petite ville industrielle. Embranch. de Carpentras , v. p. 278. — 224 kil. Le Pontet. On se rapproche de nouveau du Rhône, et l’on découvre de loin, à dr.,

(230 kil.) Avignon (buffet).

Avignon. — Hôtels: de l'Europe (pl.a, Cl), place Crillon, loin de la gare, mais bon; du Louvre (pl. b, C2), rue St-Agricol, près de l’église, de ce nom et de l’hôtel de ville; du Luxembourg (pl. e,D3), rue du Chapeau-Rouge, un peu à l’e'cart; Pons (pl. d, B 3), modeste, cours de la République, près de la gare.

Restai kasts: des Gourmets , à l’hôtel Pons (2 fr. 50 et 3 fr.). — Cakes : de Paris, Tailleux, Gr.-C. Glacier, etc. etc., place de l’Horloge ou de l’Hôtel de Ville (pl. C2).

Fiacre» : 1 fr. la course. — Poste & téléor. (pl. C3),ruede la République.

Avignon est une ville de 37657 hab., le chef-lieu du départ, de Vaucluse et le siège d’un archevêché. Elle est bâtie sur la rive g. du Rhône, au bord duquel s’élève un rocher portant l’anc. palais des papes et la cathédrale. Ces édifices qui la dominent et les vieilles fortifications qui l’entourent, lui donnent de loin un aspect original et pittoresque, mais, à part celle qui va de la gare à la place de l’Horloge, presque toutes les rues en sont étroites, tortueuses, mal pavées et malpropres, et le séjour en est peu agréable, surtout à cause du mistral: «Avenio ventosa, cum vento fastidiosa, sine vento venenosa*-.

Avignon, Avenio, déjà puissante avant leur conquête, fut une colonie florissante des Romains; mais elle n’a presque rien conservé de ses monuments antiques. L’importance qu’elle a aujourd’hui pour le visiteur,

Pari»