De Carcassonne à duillan

Vallée supérieure de l’Aude. Vallée du Rebenty.

56 kil. Chemin de fer. Trajet en 2 h. Prix : 6 fr. 75, 5 fr. 05, 3 fr. 70.

Carcassonne, v. p. 75. Cette ligne remonte la vallée de l'Aude.

— 7 kil. Madame. Pont sur l’Aude. — 10 kil. Couffoulens-Leue.

— 13 kil. Verzeille. Correspond, pour St-Hilaire (5 kil., 50c.), où sont les restes d’une abbaye célèbre: église du xmes., avec le tombeau de St Hilaire, à bas-reliefs du xies. ; cloître du xive s.; maison de l’abbé, décorée de peintures, etc. — 17 kil. Pomas. Deuxième pont sur l’Aude. — 21 kil. Ce’pie. Encore un pont sur l’Aude, avant lequel on voit, à g., Notre-Dame-de-Marceille (v. ci-dessous).

27kil.Limoux (hôt. du Commerce), ville industrielle de 6283 hab., sur l’Aude et entourée de coteaux qui produisent un vin blanc estimé, mais sont fort menacés par le philloxera. A peu de distance au N. se trouve le sanctuaire de Notrc-Dame-de-Marreillc , qui est un pèlerinage célèbre dans le pays, possédant une Vierge noire, un beau retable, etc. Belle vue sur la vallée et les montagnes.

La vallée se rétrécit; on traverse quatre petits tunnels.

36 kil. Alet (hôt. : établissement thermal , pas cher), bourg d’env. 1300 hab., VElecta des Romains, qui en utilisèrent les eaux minérales, et important au moyen âge par son abbaye de bénédictins et son évêché, qui n’existent plus. Sa cathédrale . fondée en 873 et rebâtie en 1018, est aujourd’hui en ruine. Toutefois la partie la plus curieuse, l’abside, est encore debout. Elle est à cinq pans et elle présente extérieurement quatre grosses colonnes imitées de l’ordre corinthien et une corniche très ornées. — L'etablissement thermal a deux sources bicarbonatées calciques laxatives, à 20 et 28°, et une source ferrugineuse froide. Il a des jardins et une promenade bien ombragée sur le bord de l’Aude.

On traverse enfin une dernière fois l’Aude.

43 kil. Couiza- Montazels. Correspond, en été (1 fr. 25) pour Rennes - les - bains (hôt. du Bain -Fort), village à 10 kil. au S.-E., avec cinq sources ferrugineuses et salines, déjà fréquentées par les Romains. C’est de là que se fait, en 6 h. env. aller et retour, l’ascension du Pech de Bugarach (1231 m.) , dont le panorama est très étendu. — 46 kil. Espéraza. — 49 kil. Campagne -sur -Aude, qui a aussi un établissement de bains, alimenté par deux sources carbonatées calciques et ferrugineuses (24° 6 et 28°).

55kil. Quillan (hôt. des Pyrénées), ville industrielle de2424hab., sur l’Aude, avec un château en ruine et centre d’un district forestier important. A env. l/Â d’h. à l’O. est l’établissement thermal de Ginoles, qui a trois sources d’eaux sulfatées calciques magnésiennes.

On prolonge le chemin de fer dans la vallée de l’Aude jusqu’à Axât (v. ci-dessous), où il tournera à l’E. pour descendre la vallée de l’Agly et rejoindre à Rivesaltes la ligne de Perpignan (p. 156).

Excursion intéressante, au S.-E., à la belle forêt des Fanges , qui eom-

VALLÉE DU REBENTY.

prend 1100 hect. de sapins. Elle demande 7 h. aller et retour et peut se l'aire en voiture. Une route qui prend à env. 2 kil. au N. de Quillan, longe, les hauteurs de cette forêt (961 m.). On la quitte au col île St-Louis (env. 15 kil.; 687 m.), au S. -O. du Pech de Bugarach (p. 154), et l'on revient par la forêt, en suivant une route qui descend en lacets dans la vallée de l’Aube prés d’Axat , d’où l’on regagne Quillan par le défilé de Pierre Lis (v. ci-dessous).

La “vallée supérieure de l’Aude est excessivement pittoresque à partir de Belvianes. à env. 8/4 d'h. de Quillan, et jusqu’au delà des bains de Carcanières et d'Eseouloubre, env. 7 h. plus loin. On devra en visiter au moins la première partie, jusqu’au delà du défilé de St-Georges, à 4 h. de Quillan : 11 y a une bonne route. Après Belvianes commence le ‘dé fi U de Pierre-Lis , qui a près de 1/2 b. de long et qui est bordé de rochers à pic atteignant des centaines de mètres de hauteur: la route y traverse même un tunnel de 100 m. de long. De l’autre côté est St-ifartin-de-Taissac ; à l/2 h. à dr., la pittoresque vallée du Rebenty, dont il sera question ci-dessous, et 1/3 h- plus loin, à 12 kil. de Quillan, Axât (hôt. : Labat , Roche), village avant lequel on laisse à g. la route de Perpignan (env. 73 kil.). Ensuite le "défilé de St-Georges, également une partie grandiose de cette vallée. Puis on laisse à g. l’anc. route d’Escouloubre-Carcanières par Ste-Colombe, dans la vallée de l'Aiguette, qui présente aussi des parties pittoresques et sauvages, et l'on arrive, à 2 h. d’Axat, à Gesse , hameau où se trouve une auberge. La vallée présente encore plus loin une série de défilés très rapprochés les uns des autres et dont les hauteurs sont boisées. A 1 h. V4 de Gesse, Fontanes; I/3I1. plus loin, la Fargue, une métairie; à 1/4 d'h. de là, les bains (PUsson, où sont exploitées trois sources sulfureuses froides et avant lesquels on voit les ruines du château du même nom: trajet partout magnifique. On arrive enfin en 8/4 d’h., en passant au petit établissement thermal de la Garrigue, aux bains de Carcaniires, qui ont 13 sources sulfurées sodiques (25 à 59°), utilisées en bains et en boisson dans deux établissements assez fréquentés par les habitants de la contrée. De l’autre côté de l’Aude, sur la rive. dr.. sont les bains d'Eseouloubre, qui ont 4 sources du même genre (29°50 à 45°20), avec un seul établissement. Ces divers établissements et les quelques maisons qui s'y rattachent ont eu beaucoup de peine à trouver place au bord du torrent et sur les rochers voisins.

En continuant de remonter la vallée, de l’Aude et passant par Forintguères (2 h. 1/3; 1480 m.), puis par le col dit la Quillane (1720 m.), on se rend en 5 h. des bains de Carcanières à Afontlouis (p. 162). — Formiguères est desservi par une voit. publ. de Brades (p. 10O) , passant à dette (34 kil.; p. 161) : trajet entier en 4 h. 1/2 à 5 h., pour 4 fr. 25.

La “vallée du Rebenty, aussi fort pittoresque, présente de même une succession de défilés sauvages, reliant de petits bassins en partie cultivés et entourés de bois. Elle est aussi traversée par une route neuve, conduisant en lt h. env. de Quillan à Ax (p. 152), par le col d’El Pradel (v. cidessous). On y fera au moins une excursion dans la partie la plus intéressante, s'il est possible jusqu'à Niort, à env.6h.de Quillan. On suit d'abord la route précédente pendant 1 h. 8/4, par le superbe défilé de Pierre-Lis, jusqu’à 1/2 h. en deçà d’Axat, où l'on tourne, à dr., après avoir traversé le Rebenty. La vallée, est d’abord boisée. A l h. l/2 de l’entrée, ifarsa; 1 h. plus loin, Joucou et le "défilé de Joucou, où l’on passe à une grande hauteur au-dessus du lit rocheux dans lequel bouillonne le torrent, et dans trois petits tunnels. De l'autre côté, sur la rive dr., des rochers découpés perpendiculairement par les eaux et formant comme une colonnade gigantesque. La rivière et la route contournent ensuite une sorte de promontoire et passent après un moulin dans le petit "défilé iPAble, encore plus sauvage que le precedent. Puis vient Belfort, à 1 h. de Joucou, et euv. 1/4 d'h. plus loin, une gorge aux rochers étranges et magnifiques, formant le défilé de Niort. Le village de Niort , à d’h. de Belfort, est l'ancien chef-lieu du pays de Sault ou des Forêts. La vallée est aussi intéressante dans la partie supérieure, où il y a encore deux localités, Mérial (Vs h.) et la Fajole (t/2 h.). De cette dernière, on monte en 2 h. t/2 au col cT El Pradel (env. 1650 m.), pour redescendre dans la direction d’Ax (p. 152).