III. De Perpignan à Amélie-les-B&ins et à la Preste

39 et 31 kit. Route de voitures et diligences au chemin de fer pour Amélie et pour Arles, 4 kil. plus loin. Prix de la première: 5 fr., 4 fr., 3 fr. 50; de la seconde: 4 fr. 75, 3 fr. 75, 3 fr. 25. — Chemin de fer en construction, devant partir d'Elne (p. 158).

On sort de Perpignan par la porte St-Martin, au S.-O. — 7 kil. Pollestres, dans la vallée du Réart, qu'on remonte quelque temps pour gagner ensuite celle du Tech. Plaine fertile; plantations d’oliviers.

‘22 kil. Le Boulou (hût. Lefèvre), gros village à 2 kil. au S. duquel sont les bains du Boulou , avec plusieurs sources d’eaux bicarbonatées sodiques et ferrugineuses qui s’emploient surtout dans les maladies de foie. La route qui y passe conduit en Espagne par le col du Perthus (290 m.), que commande le fort de Bellegarde, sur une hauteur isolée: la frontière n’est qu’à 9 kil. de la bifurcation.

En continuant vers Amélie, on reste dans la vallée du Tech. — 30 kil. Pont de Ctret, de construction ancienne et très hardie, ayant une arche île 45 m. d’ouverture, qui s’élève à 29 au-dessus du niveau ordinaire des eaux. Belle vue sur le Canigou. La diligence va habituellement jusqu’à Ce'ret (Ceredisium) , petite ville d’origine antique, encore en partie murée, à 1 kil. au S., et revient ensuite au pont. La vallée se rétrécit et prend le nom de Vallespir («vallis aspera»). Sur la rive g. se montre (37 kil.) Palalda , vieux village pittoresquement bâti sur le versant d’une colline.

39 kil. Amélie -les -Bains (hôt. : thermes; Cursal, Martinet, Farret, etc.), autrefois Arlcs-les- Bains, qui reçut son nouveau nom sous Louis-Philippe, en l’honneur de la reine Amélie. C’est un gros village dans un beau site, au confluent du Tech et du Mondony et au pied du Fort-les-Bains, construit sous Louis XIV. Il y a une vingtaine de sources d’eaux thermales sulfurées sodiques (20 à 63°), utilisées dès le temps des Romains. Leur principale application est contre les affections de la poitrine, ce qui tient en partie à la douceur du climat d’Amélie (278 m. d’altit.), qui en fait une station ouverte toute l’année et assez fréquentée même l’hiver. Il y a deux établissements publics et un hôpital militaire parfaitement installés.

Les thermes Romains ont remplacé un établissement antique dont il reste certaines parties, notamment le «lavacrum», aujourd’hui la salle d’attente. Un promenoir couvert de 100 m. de longueur les relie à l’hôtel, et il y a des salles de réunion, de lecture et de jeu, ainsi qu’un jardin anglais. Les thermes Pujade, dans le haut, sont admirablement situés , à l’extrémité d’une gorge d’où le Mondony sort en formant une cascade, au-dessus d’un barrage appelé mur d'Annibal II y a de belles promenades, et c’est le premier des deux établissements publics. L 'hôpital militaire peut recevoir 500 malades ; c’est le plus grand établissement thermal militaire de France.

164 77. Tt. 26. LA"PRESTE- LES -BAINS.

43 kil. Arles- sur- Tech, petite ville, YAruln des Romains, avec une église romane et un cloître du style de transition, l’un et l’autre remarquables. La population d’Arles a peut-être conservé mieux qu’aucune autre de cette partie des Pyrénées françaises les mœurs d’autrefois, les fêtes et les danses publiques catalanes.

Plus loin, à dr., se détache la route de Corsavi, qui longe à g. la gorge de la Fou, fissure de 3 kil. de long et 400 m. de profondeur, dans la roche calcaire, entre des murailles espacées de 15 à 20 m. au plus et seulement de 1 ni. dans le fond, où coule un torrent. Ensuite, à g., (45 kil.) une route menant en Espagne par St-Laurentde- Cerdans (17 kil.), et Coustouges (Custodia; 5 kil.). — 55 kil. Le Tech.

62 kil. Prats- de-Mollo, petite ville murée, sur le flanc d’une montagne, que dominent son église et le fort de la Garde, construit sur les plans de Vauban. — 68 kil. La Preste, village dont dépend

70 kil. La Preste - les - Bains (hôt. : e'tabliss. thermaux ), en partie sur un plateau entre les gorges du Tech et de la Llabane. Ses eaux sulfurées sodiques et thermales (37° à 44°5) sont connues depuis longtemps , mais relativement peu fréquentées. Il y a deux établissements , ouverts toute l’année. — Belles promenades ombragées.