PUY DE DÔME

rable dans certains cas. Il y a des restes de bains romains dans le parc, à dr. derrière l’établissement. — Excursions, v. ci-dessous.

An puy de Dôme. — Quatre chemins conduisent de Clermont au puv de Dôme: un nouveau chemin carrossable dans ta vallée de Royat, un chemin de piétons à dr. dans le haut, un autre par Villars et l'ancien chemin des voitures par la Baraque. La distance de Clermont au sommet de la montagne est d'env. 14 à 16 kil., qu'on fera à peu près en 4 h.en voiture (moins l'ascension du cône) et T h. à pied, aller et retour, arrêts non compris. Une voiture ne coûtera guère moins de 30 à 25 fr. On n’oubliera pas que l’air est toujours très vif au sommet du puy. Le gardien de l'observatoire a des chambres à la disposition des touristes.

A. Par Royat. — Route des voitures. — Itoyat, v. ci-dessus. Arrivé à l’établissement de bains, où s’arrêtent les omnibus, on traverse la rivière et monte par la rue de g. On laisse à dr. le chemin des piétons (v. ci-dessous), à peu près en face de l’église et près d’une petite cascade de la Tirfaiue sous un pont. Plus loin, vers l’extrémité du village, on tourne à g., traverse la rivière, suit un instant une rue de la partie haute du village et prend à dr. à la seconde rue latérale. Ensuite il n’y a plus à se tromper. La nouvelle route monte dans des prairies assez exposées au soleil , comme du reste presque tous les chemins dans la contrée, ce qui ôte de leur charme aux excursions en été. A 1 h. env. de Royat se trouve le misérable hameau de Fontanat ; la route traverse deux fois la Tirtaine un peu en deçà et le laisse à dr. A 20 ou 25 min. de là, on rejoint le chemin de la Baraque et un poteau de l’autre côté indique le chemin du col de Ceyssat et du puy de Dôme, à travers une plaine, à laquelle succède seulement un peu de bois au pied du cône. A g., sur une colline, les maigres restes du château de Montrodeix , dont la fondation remonte au moins au vme s. Le col de Ceyssat (1078 m.), où sont une auberge et des baraques et où s’arrêtent les voitures, est à 4 kil. de l’endroit en question, au S. du puy, et il y a encore de là 2 kil. V*i P»r un bon chemin en lacets, jusqu’à l’observatoire au sommet de la montagne.

Chemin des pie'tons, à partir de Royat. Ce chemin particulièrement recommandable pour le retour, à cause de la vue sur la vallée et dans la direction de Clermont, monte à dr. dans Royat, comme il est dit ci-dessus, traverse des vignes, tourne à g. et longe constamment le bord de la vallée jusqu’à Fontanat, qu’il traverse aussi pour rejoindre celui des voitures.

B. Par Villars. — Ce chemin est moins intéressant que les précédents, mais il offre comme curiosité des parties de voie romaine pavées en blocs de lave et assez bien conservées. 11 prend d’abord à dr., après la bifurcation de la route de Royat, à l’endroit où elle tourne à g., à travers Chamalières (1 kil.), village d’env. 1500 hab., avec une église qui remonte en partie au xie s. Ensuite il passe sous le chemin de fer de Tulle et remonte un vallon boisé. Villars est un hameau à env. 1 h. de Clermont. De là on passe à g. du hameau

218 III. R. 34. PUY DE DÔME. De Lyon

de Cheix (‘/.jd’h.), puis à dr. de Fontanat ( */4 d’h.), et l’on rejoint les deux chemins précédents.

C. Par la Baraque. Ce chemin est plus long d’env. 2 kil. et ne sera plus guère suivi maintenant qu’au retour par ceux qui seront redescendus du côté du puy de Pariou (p. 219). Il laisse à g. la route de Royat et traverse Chamalière s (v. ci-dessus). Env. 1 kil. plus loin, il rejoint la route de Tulle, où l’on tourne à g., pour monter en zigzag à la Baraque {sentier qui abrège à la dernière courbe, à mi-chemin). La Baraque est un hameau à 7 kil. de Clermont, bâti sur une coulée de lave du puy de Pariou, dont le chemin s’embranche, 2 kil. plus loin, à dr. de la route de Tulle, qui est le chemin du col de Ceyssat mentionné ci-dessus.

Le *puy de Dôme (1465 m.), dont la base est en partie recouverte d’un bois assez maigre et le reste d’un gazon épais, est formé d’un calcaire siliceux blanc, mais quelquefois coloré en jaune et en rouge, qui est propre à cette montagne et que, pour cette raison, on appelle domite. Le sommet est un plateau assez étendu qui penche vers le S. Il y a un observatoire, des ruines et une baraque où se vendent des rafraîchissements, mais le plus intéressant est naturellement la vue.

Le *panorama est magnifique et immense quand le temps est clair: à l’E., la vallée de Royat, Clermont et la Limagne; au S., une quantité de cônes volcaniques et dénudés, dont les principaux atteignent 1100 à 1250 m. d’altit.; plus loin, le lac d’Aydat, sur la g. duquel se voient les monts Dore, dominés par le puy de Saney, et plus loin encore les monts du Cantal; à l’O., une plaine accidentée; au N., d'autres cônes volcaniques continuant la chaîne de ceux du S. et parmi lesquels on remarque surtout, d’abord le petit puy de Dôme, contrefort de la montagne principale; puis les deux Suchet ; à g., le puy de C'ôme; à dr., celui de Pariou, etc. (v. ci-dessous).

Les ruines qui couvrent une partie du plateau sont celles d’un temple de Mercure. Il n’en reste plus que les soubassements et quelques assises. Il était construit en blocs de pierre énormes, reliés seulement entre eux par des crampons de fer. On reconnaît encore plusieurs plates-formes et, sur la dernière, des pièces assez petites, tournées vers le S. et terminées en hémicycles, ayant presque toutes un banc de pierre. Ce temple remonte à l’époque des Romains, et il en est déjà question dans les Commentaires de César. Outre les fragments de sculpture en pierre, épars sur les bords du chemin, on en a trouvé en marbres de toutes espèces, et l’on y a découvert aussi des objets d’art en bronze, des monnaies romaines, etc.

L'observatoire, dans le haut du plateau, a été inauguré en 1876. II se compose d’un pavillon d’observation en forme de tour, au point culminant, et d’un corps de logis situé plus bas, à l’abri des vents du N., relié au pavillon par un conduit souterrain. Il communique avec Clermont par un télégraphe spécial. — C’est sur le puy de Dôme que Pascal fit faire, en 1648, les premières expériences sur la pesanteur de l’atmosphère.

à Bordeaux.