CHAMONIX
Chamonix et ,
de 1» moitié', il est dû les 2/s du prix. Il y a un tarif spécial dans ce cas pour l’ascension du Mont-Blanc. On recommande pour les excursions difficiles: Fr. Simond , J.-B.Croz, François, Henri et Afich. Devouassoud, Ben. Simon dit Benont , Midi. Ducroz , Oasp. Simon, Ed. et Aug. Cupelin, Fréd. et Afich. Folliguet, Mich., Fréd. et Alph. Payot , Mieh. , Sim. et Tob. Tairraz, Afich. Charlet, Al. Tournier, Aug. et Alex. Paccard, etc.
Chevaux et mulets: mêmes prix que les guides pour les courses ordinaires, excepté pour la course au Montanvert et au Chapeau, et celle au Montanvert et au Jardin avec retour à Chamonix, pour lesquelles on les paie 9 et 8 fr.
Chamonix (1050 m.) est un bourg de 2420 hab. , qui n’a d’importance que par son site, dans la vallée du même nom. Il est cependant renommé pour son miel.
La *vallée de Chamonix est une vallée haute, de 5 lieues de long sur V4 de 1. de large, qui court en droite ligne du N.-E. au S.-O., du col de Balmc jusqu'aux Ouches. Elle est traversée par VArve et bornée au S -E. par la chaîne du Mont-Blanc , avec les énormes glaciers du Tour, d’ Argentière, des Bois (Mer de Glace) et des Bossons; au N. -O., par les pics des Aiguilles-Bouges et le Brevent.
Un prieuré de bénédictins défricha la vallée au commencement du xne s. Cependant les habitants eurent encore longtemps un mauvais renom, et lorsque St François de Sales, évêque de Genève, visita à pied cette contrée sans aucun sentier battu, on pensa alors que cette seule visite lui valait l’auréole de saint. La vallee ne fut mieux connue que lorsque deux Anglais. Pococke et Wyndham, la parcoururent dans tous les sens en 1740 et publièrent leurs observations dans le «Mercure Suisse». Cette relation fut l’occasion de nouvelles visites, qui s’accrûrent encore lorsque les naturalistes genevois de Saussure (v. p. 259), de Luc, Bourrit, Pictet, etc., publièrent a leur tour les résultats de leurs explorations, et il y vient maintenant env. 15000 personnes par an, surtout des Anglais et des Français. Chamonix, inférieur à l’Oberland Bernois en beautés pittoresques, lui est bien supérieur pour la magnificence des glaciers.
Devant l’église de Chamonix se voit un petit monument érigé au guide Jacques Balmat, qui fit le premier l’ascension du Mont- Blanc, en 1786. On doit en ériger un à de Saussure en 1887 ; il sera en bronze, par J. Salmson, de Genève, et placé devant l’hôtel Royal.
Derrière l'hôtel Royal, sur le chemin du Montanvert, l'exposition de M. Loppé, l’habile peintre des Alpes: entrée libre.
La plupart des voyageurs ne restent qu’un seul jour à Chamonix : ils montent le matin, en 2 h. 1/2, au Montanvert (v. ci-dessous), vont de là en 1 h. 1/2, par la Mer de Glace, au Chapeau (p. 255), descendent en 1 h. aux Praz (p. 256), montent en 2 h. J/2 à 1* Fligëre (p. 256), et reviennent à Chamonix en 1 h. 3/4. Le chemin du Montanvert est à l'ombre le matin, de bonne heure; celui de la Flégère, l’après-midi, du moins en partie, et on arrive aussi de cette manière à la Flégère juste au moment où le Mont-Blanc commence à être le mieux éclairé. Dans cette excursion, un guide n'est guère nécessaire que pour traverser la Mer de Glace, et on en trouve au Montanvert. Si l’on a un mulet, on le fait conduire du Moutanvert aux Tines ou au Chapeau. La visite de la Flégère demande à elle seule 5 h., le Montanvert ou le Chapeau également 5 h.
Outre le Montanvert, le glacier des Bossons (v. p. 257) mérite d’être visité l’après-midi, lorsque le ciel est couvert et que les hauteurs ne font point espérer de vue: aller et retour en 3 h. — Excursion au pavillon de la Pierre -Pointue (p. 257), 5 à 6 h. aller et retour. — Ascension du Br évent ‘'L 7 h. aller et retour, 2 h. de plus en montant ou en descendant ''■■"ère.
le Mont-Blanc.
