I. De Marvejols à Mende et h Florac

A Mende: 35 kil . , chemin de fer, trajet en 1 h. 15 à 1 h. 20, pour 4 fr. 25, 3 fr. 20 et 2 fr. 35. — De Mende à Florac , env. 35 kil., route desservie par une voiture publique. Les piétons qui vont au canon du Tarn peuvent abréger en n'allant pas jusqu'à Florac, mais s'arrêtant à Ispagnac, où l'on arrive encore plus directement de la stat. de Balsièges (19 kil.; v. ci-dessous).

Marvejols et de là au Monastier (6 kil.), v. p. 345. L’embranch. de Mende, qui doit se prolonger jusqu’à la ligne de Clermont-Ferrand à Nîmes (la Bastide, p. 348), traverse la Cologne, puis un tunnel et remonte, à l’E., la gorge tortueuse du Lot. qu’il franchit d’abord deux fois, en passant encore dans un tunnel entre les deux ponts. Au S. ou sur la rive g. est le rousse de Sauveterre.

Les Causses sont, comme l'indique leur nom (lat. • ca 1 x » ) des plateaux de calcaire jurassique, dans la Lozère et les départ, voisins, les principaux le causse de Sauveterre (p. 349) , le causse il è jean («c. du Milieu» ; p. 350), le causse Noir (p. ,354) et le Larzac (p. 346). Us sont surtout limités par les vallées du Lot, du Tarn, de la Jonte, de la Dourbie, de quelquesuns des leurs affluents et des affluents de l'Hérault. Ils n'ont, comme plateaux, à peu près rien de curieux; ce sont des espèces de déserts avant de 800 à 1200m. d'altit., sans eau, en grande partie sans arbres, ou l'on ne récolte guère qu'un peu d'orge et d'avoine, et où la population est clair -semée. Çà et là l'uniformité est rompue, par des ‘couronnes* ou mamelons qui s'élèvent au-dessus du niveau du plateau, et à certains endroits . particulièrement sur le causse Méjean, se trouvent des «avens» ou gouffres dans lesquels disparaissent les eaux, qui forment les belles sources des gorges. 11 y a encore aussi quantité de dolmens.

Les gorges que les rivières ont creusées dans les causses sont au contraire excessivement curieuses, et l’on ne saurait trop en recommander la visite. La principale est le caüon du Tarn (p. 351).

11 kil. Le Yillard-Solelles. — 16 kil. Chanac , petite ville avec un château en ruine. — 23 kil. Borjor. Deux ponts, un tunnel, un viaduc et un autre tunnel. — 29 kil. Balsièges.

De Balsièges (Mende) a Florac: 29 et 33 kil., deux routes. La plus courte passe par le causse de Sauveterre, où elle laisse à dr. une autre route menant à Sle-Knimie (18 kil. ; p. 352), par Sauveterre (10 kil.). Elle redescend au S.-E. du causse, où l'on a déjà une belle vue du canon du Tarn, à Ispagnac (19 kil.; p. 351), et elle rejoint 3 kil. plus loin la route de Mende (v. ci-dessous). — La seconde route laisse à dr. celle qui monte sur le causse et prend à l’E. par un vallon, où elle passe à Rouffiar (4 kil.), pour rejoindre aussi, env. 7 kil. plus loin, la route de Mende à Florac (v. ci-dessous).

Encore 2 ponts sur le Lot au delà de Balsièges et un tunnel entre les deux. A dr., se dressent les murailles du causse de Mende.

35 kil. Mende (739 m.; hôt. : Borrel; Manse) , ville malpropre et mal bâtie, mais agréablement située, de 7200 hab., anc. capitale du Ge'vaudan , auj. chef- lieu du départ, de la Lozère et siège d’un évêché, sur la rive g. du Lot et au pied du causse de Mende (1060m.), qui la domine de ses parois à pic de plus de 300m. La cathédrale, du xives. , a été reconstruite de 1600 à 1620, après avoir été en partie détruite par les calvinistes. Elle a deux clochers de 1508-1512, hauts de 84 et 65 m. Devant la cathédrale, la statue d’ Urbain V, sixième pape d’Avignon, originaire de la contrée, bronze moderne par Dumont. Il y a un petit muse'e à la salle