De Capdenac à Rodez et à Béziers ou Montpellier

(Mende et les Causses.)

66 kil. jusqu'à Rode*, trajet en 2 h. 20 à 2 h. 30, pour 8 fr. 30, 6 fr. 20 et 4 fr. 55. — 193 kil. de là a Béziers, trajet en 6 h. .35 à 7 h. 50, pour 23 fr. 75, 17 fr. 80 et 13 fr. 05. — 230 kil. de Rodez à Montpellier, trajet en 7 h. 20 à 9 b., pour 28 fr. 30, 21 fr. 20 et 15 fr. 55.

Capdenac, v. p. 89. Cette ligne, en partie très intéressante, remonte d’abord la vallée du Lot. Jolis paysages; deux petits tunnels. — 8 kil. St- Martin- de- Bouillac. Puis encore un petit tunnel. A g., les ruines du château de la Bogue- Bouillac. — 12 kil. Panchot, qui a une usine à zinc et à cuivre. On sort de la vallée du Lot par un autre tunnel. — 15 kil. Viviez, petite ville industrielle, avec des mines de houille et une usine à zinc.

Kmhbakcii. de 4 kil. sur Decazeville (hût. des Houillères), ville d’env. 10000 hab., centre du principal bassin boitiller de l'Aveyron, qui occupe une surface de 100 kil. car. et tient le troisième rang parmi les houillères de France. Il y a à Decazeville. et à Firmy , 5 kil. plus loin, des endroits où la houille affleure à la surface du sol et forme des couches de plus de 40 m. d'épaisseur. A ces mines importantes s'ajoutent des usines, hautsfourneaux , fonderies et forges. I.a ville doit son nom au duc Decaies (1780-1860), ministre de Louis XVIII , qui contribua puissamment à la création de ses usines, et l’on y voit sa statue en bronze, par Dumont.

La voie monte sensiblement. — 19 kil. Aubin, autre ville importante par ses mines de charbon et de 1er et par ses forges. — 22 kil. Cransac, aussi un centre d’extraction pour la houille et qui a des eaux minérales purgatives assez fréquentées. A 8 ou 9 kil. au S., le beau château de Bournazel , des xve et xvie s. — Contrée industrielle très animée. Deux petits tunnels. — 28 kil. Auzits- Aussibals. Encore un tunnel. — 36 kil. St-Christophe. De grandes courbes, un viaduc et un tunnel courbe. — 43 kil. Marrillac, relié à Decazeville par un chemin de fer industriel. Nouvelle courbe très prononcée et tunnel. — 48 kil. Nuces. La voie est arrivée à une grande hauteur, sur un plateau où la vue est belle et très étendue à g. Viaduc de 35 m. de haut. — 56 kil. Salles-la-Source, gros village très pittoresque, avec de belles cascades et des grottes.

IîODEZ.

66 kil. Rodez (buffet ; hùt. Biney ), ville de 15333 hab. , anc. capitale du pays des Ratines et du Houergue, chef-lieu du départ, de V Aveyron et siège d’un évêché, sur une hauteur (433 m.) que baigne la rivière de ce nom, à 2 kil. de la gare.

La cathédrale ou Notre-Dame de Rodez est un édifice imposant, bâti de 1277 à 1535. Comme dans la plupart des églises du Midi, l’extérieur est nu et sévère. La façade, flanquée de deux tours massives, n'a pas de portail, mais une grande rose flamboyante et une galerie du même style, tandis qu’elle se termine par un fronton de la renaissance. On en admire davantage la *tour au delà du portail N., carrée jusqu’au milieu de sa hauteur, puis composée de trois étages octogones d’une richesse de décoration excessive. Ces trois étages sont flanqués de quatre tourelles portant les statues des évangélistes, et sur la plate-forme est une statue de la Vierge. Les portails latéraux, du style ogival, 6ont curieux, mais mutilés.

A l’intérieur, on remarque: au fond de la nef, une tribune de la renaissance, qui se prolonge en partie sur les bas côtés; dans le croisillon du S., le jubé, du même style, qui était auparavant à l'entrée du chœur; dans le chœur, de belles stalle* goth. ; dans le croisillon du N., le buffet Je l'orgue ; dans la première eliap. du chœur du même côté, un sarcophage du ve ou du vie*., une Vierge du xives. ; puis des tombeaux d’évêques, depuis le moyen âge jusqu'à nos jours; dans la ehap. absidale, une table d'autel avec peinture a fresque du vies. ; dans deux chap. à dr. de la nef, dont l’une a une belle clôture du style goth. flamboyant, un haut-relief représentant l’agonie de J.-C. , et un très beau St-Sépulcre, avec la résurrection, etc., de la renaissance.

Au N. de la cathédrale se voit Ve’vèché, du XVIIe s., mais qui a encore à l’O. une grosse tour et un grand mur du moyen âge, à arcades romanes. Dans le petit square voisin, une statue de Sainsun, en bronze, par Gayrard, de Rodez. — Place de la Cité, non loin de la cathédrale, au N., une statue de Mgr Affre, archevêque de Paris, qui était né dans l’Aveyron (1793-1848) ; elle est en bronze, par Barre.

II y a encore dans cette ville des maisons anciennes remarquables. Place de l’Ulmet, au S.-E. de la cathédrale, l’ hôtel d' Armagnac, de la renaissance, avec de nombreux médaillons; à côté, une maison décorée d’une Annonciation; quelques pas à dr. , une autre avec une Annonciation et des médaillons ; un peu plus bas que l’hôtel d’Armagnac, une maison avec arcatures du style goth. fleuri.

Rodez a des promenades d’où l’on jouit de beaux points de vue.

La voie remonte plus loin la vallée de V Aveyron et le traverse plusieurs fois. 11 y a encore des mines de houille, surtout aux deux stat. suivantes. — 77 kil. Gagea. — 84 kil. Bcrtholène. — 89 kil. Laiasac. — 96 kil. Lugans. — 98 kil. Gaillae. — 103 kil. Recoules.

III kil. S everac-le- Château. Pour cette localité, la suite de la ligne de Betiers et la ligne de Mende, v. p. 345 et 349.