II. De Pau à Toulouse

216 kil. Trajet en 5 h. 35 à 8 h. 10. l’rix: 26 fr. 60, 19 fr. 95, 14 fr. 60. Vue surtout à dr.

On continue de remonter la vallée du pave de Pau. — 114 kil. (de Bayonne). Assat. — Haltes de Bezing et de Baudreix. — 123 kil. Coarraxe- Nay. Coarraze, à g. de la voie, est l’endroit où Henri IV tut élevé, d’une façon simple comme les enfants des paysans, courant nu-pieds et tête nue dans la campagne. Nay, sur la rive g. du gave, est une petite ville industrielle où se fabrique une grande partie des bérets qui forment la coiffure caractéristique des habitants des Pyrénées, et aussi beaucoup de fez turcs. — 126 kil. Dufau.

130 kil. Montaut-Be'tharram. Bétharram , sur la rive g., eu amont de Lestelle, est un pèlerinage dont l’église se fait remarquer par une décoration très riche, mais sans goût. Elle dépend d’un séminaire. A côté est un calvaire avec des chapelles, dont la fondation remonte au temps des croisades, mais qui ont été reconstruites de nos jours. On visite particulièrement près de l’église un pont hardi et tout tapissé de lierre, sur le gave de Pau. A env. 3 kil. au S. se trouve une belle grotte à stalactites.

Le trajet devient pour quelque temps très intéressant. — 135 kil. St- IV (St-Pierre), petite ville industrielle dans un site pittoresque. Avant la stat. de Lourdes, beau coup d’œil à dr. sur l’église de pèlerinage, au-dessus de la grotte, et sur la ville avec son château.

145 kil. Lourdes. — Hôtkls: Or. -H. d'Angleterre A de la Basilique, près de la grotte; H. Belle rue, H. Continental, non loin de là; II. de la Poste, des Princes, des Pyrénées, près de la place du Marcadal ; II. de France, place du Champ-Commun ; II. du Commerce, de l'Europe, près de l’église paroissiale, etc. — Omnibus pour la grotte, à 10 min. de la gare, 50 c.

Lourdes est une petite ville de 5864 hab., sur la rive dr. du gave de Pau, à l’endroit où cette rivière, descendant de la vallée d’Argelès, tourne brusquement vers la plaine à l’O. Elle est bâtie au pied d’une colline sur laquelle s’élève un ancien château, qui commandait jadis l’entrée de la vallée et qui fut souvent assiégé au moyen âge , dans les guerres avec l’Angleterre. Ce château , qu’on peut visiter (pourb.), n’a rien d’intéressant; mais on y jouit d’une très belle vue sur la vallée et les Pyrénées. L’entrée est dans l’intérieur de la ville, à l’E. Près de là se trouve la vieille église paroissiale , qui n’a non plus rien de curieux. Une église neuve a été commencée plus loin à l’E., mais les travaux en sont abandonnés, faute de ressources, depuis la mort du curé qui l’avait entreprise (1877). Lourdes est quelque peu industrielle, et on exploite aux alentours des carrières de marbre et d’ardoise.

Mais l’importance et la célébrité actuelles de cette ville sont dues à son pèlerinage, dont l’origine remonte seulement à 1858.

Une paysanne, alors âgée de quatorze ans et morte récemment dans un couvent, Bernadette Soubirous , prétendit avoir vu plusieurs fois la Vierge lui apparaître dans une grotte, ordonnant qu’on lui élevât à ce* :n sanctuaire et qu’on y vînt prier en grand nombre. Les

Urins y affluèrent en effet bientôt des environs, puis du

à Toulouse.