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la prise de Babylone. C'était un échec sérieux; il eut pour effet de déterminer le général laissé en Israèl à mener plus vivement le siège de Samarie : la ville fut prise’ après deux ans de blocus (722). Ses habitants furent transplantés en Assyrie et remplacés par des colons de Hamath, puis par des Babyloniens et des Kuthéens, et enfin, en 715, par des tribus arabes?. Et ainsi un mélange de tous les cultes sémitiques contamina à jamais la religion de Yahweh et rendit odieux aux Judéens tout rapport avec leurs congénères de Samarie.

Une partie du peuple des campagnes d'Israël ne put supporter la domination étrangère et s’exila; les uns passèrent en Judée, les autres en Égypte.

ARTICLE III

Depuis Sargon jusqu à l'avènement de Cyrus.

L’Assyrie s'était agrandie aux dépens de tribus à moitié barbares ou de petits royaumes incapables de résister longtemps au choc de forces supérieures. Après avoir détruit systématiquement les uns et annexé progressivement les autres, elle se trouva en face d'États solidement organisés et assez vigoureux pour lui résister, et même pour la battre : Au sud-ouest, l'Égypte; au nord-est, l'Urartu; à l’est et au sud-est, le vieil empire d'Élam. Sargon et ses successeurs batailleront plus d’un demi-siècle contre ces trois royaumes et finiront par en triompher. Ils y installeront alors leur système d'occupation à main armée et de vasselage; à la longue, 1ls useront leurs ennemis, mais ils s’use-

1. Samarie fut prise, non pas par Salmanazar, mais par Sargon. Voir P. Daonue, RB, 1910, 369-371.