PRÉFACE IX

sont-elles que le résultat de l’évolulion naturelle de celles que nous constatons en Chaldée et en Égypte? Est-il vrai que l’espérance messianique, celte « aspiration suppliante vers le pardon, la justice et la saintelé, au lieu d'être un fait extraordinaire, prédit, n’est que l’aboutissant de l'évolution des institutions et de l'esprit général »? Est-il vrai qu'au moment où allait paraître Jésus de Nazareth, un courant d'idées avait pris corps en certaines institutions qui devaient nécessairement et naturellement aboutir à une éqlse? Autant de questions que l’on ne peut éludier sans connaître, d'une façon convenable, quelles étaient, aux diverses époques de l’Histoire, les idées religieuses et morales des peuples que connut Israël.

Aussi trailerons-nous dans notre troisième volume, de l’Histoire des idées religieuses el morales dans le Milieu biblique.