Meyer
4, R‘a, R& ou R'e, suivant le système de transcription que l’on adopte.
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Nefer-ir-ka-r'a, Ne-user-r‘a, de la V° dynastie — est accompagnée d’un temple destiné au culte du pharaon. Il est toujours adjacent à la face orientale.
Les temples funéraires présentent une grande variété dans la disposition des pièces, mais on y rencontre toujours une cour à portiques où peut s’entasser la foule des amis, et, du côté de la pyramide, une chapelle étroite où s'aceomplissent les rites devant la stèle du pharaon. Tout autour, des chambres-magasins conservent les objets du service.
N1 la pyramide, n1 le temple ne sont en contact avec le monde profane : un haut mur rectangulaire, courant sur les quatre côlés du monument, circonserit une cour intérieure, toujours dallée, au milieu de laquelle surgit la masse pointue.
Le temple s'ouvrait, non pas à l’air hibre, mais dans un couloir couvert qui, descendant de la colline, aboutissait à une construction haute et large servant de propylée à la cité funéraire.
Le temple de la pyramide de Chéphrem avait cent douze mètres de long sur seize de large. Dans la cour se dressaient douze statues colossales du pharaon.
Tous ces murs et ces propylées, toutes ces statues et ces surfaces, polies comme un miroir étincelant au soleil d'Orient, faisaient sur les spectateurs une impression profonde de grandeur et de puissance.
Non seulement on restaure les temples et l’on rebâtit les villes, mais on s'occupe fort de littérature. Un grand officier porte le titre de Gouverneur de la maison des livres : ce fait seul suffirait à nous révéler une civilisation très avancée.
Les inscriptions du tombeau de M{en laissent entrevoir une vie juridique riche et complexe qu’on sent déjà ancienne et parvenue à un assez haut développement; ainsi, on employait souvent la forme écrite, voire même l'acte authentique, peut-être pour toute espèce de contrat.
1. Cf. A. Mazow, Rech. Sc. relig. 1914, p. 92-98; Masrrro, Égupte, (Ars una species mille), in-12, Paris, 1912; chap. IT,
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L'absence de monnaie empêche la vente de se distinguer de l'échange.
Il existe des biens du clergé sur lesquels les prêtres peuvent céder certains droits!.
La V° dynastie représente l'apogée véritable de l'Ancien Empire. Les bas-reliefs des tombeaux, les sculptures dans les temples révèlent une civilisation prodigieuse, qui fleurit dés le milieu du troisième millénaire avant Jésus-Christ; dans toutes ses manifestations, elle respire la sécurité d’une vie agréable et confortable. La IV° dynastie, unissant a sobriété des formes à une minutieuse habileté technique, avait réalisé, dans les pyramides de Gizeh, son idéal qui consistait dans la recherche du colossal, Ses temples, si simples, faisaient une impression puissante par la grandeur de leurs dimensions, la masse colossale des piliers et des architraves monolithes, par le contraste de couleur entre le granit sombre et soigneusement poli et les pavements d’albâtre clair. Sous la V° dynastie, chaque partie de l'édifice reçoit son développement architectural; les piliers, par exemple, sont encore des monolithes, mais 1ls s'élancent comme des plantes, des tiges de papyrus, de palmier, de lotus nouées en faisceau et à corbeilles ouvertes : ils se transforment ainsi en colonnes. On emploie aussi, d’ailleurs, des colonnes en bois. Les murs des salles et des couloirs sont décorés de reliefs peints.
La statuaire s’essaye à des œuvres de grandes dimensions, en l'honneur du roi. La statue assise de Chéphrem en diorite, et d’autres œuvres montrent que les artistes réussissent à se rendre maîtres des matières même les plus dures.
Pour les grands seigneurs, les sculpteurs emploient des matières plus tendres, calcaire ou bois. Aussi un réalisme plus accentué anime-t-1l leur pose. Les chefs-d'œuvre de cet art se trouvent dans les mastabas de la V° dynastie. Citons le scribe accroupi du Louvre. Pour l’ornementation des murs,
