VII

10. Cf. IX, 16. Autrefois, ils en avaient offert les pouvoirs, sinon le titre,

Les Philistins étaient au cœur du pays... à Béyth-Él. Ils furent défaits à la gorge de Mikmäsi. Un peu plus tard, ils virent venir à eux? David, qui les avait battus à Qe‘yläh? et qui émigrait maintenant pour échapper à la haine du roi Saül'. Le jeune guerrier ne marcha pas contre son roi : fixé à Siqlàgh (Siceleg), au sud du Négéb, il se borna à faire sur les nomades des razzias Léeties qui lui permettaient de resserrer par des cadeaux les liens qui l’unissaient aux cheiks de la tribu de Juda.

Les Philistins tuèrent Saül et Jonathas à Gelboé {Gilboa‘). Quand ils apprirent l'investiture de David à Hébron‘, ils voulurent essayer de prendre pied à Jérusalem, afin de rendre impossible tout moyen de cohésion entre le nord et le sud, mais ils furent battus à Ba‘al Perasim d'abord, et puis dans la vallée des Rephaim’... Désormais ils sont incapables de profiter des divisions des Hébreux*; bien plus ils figurent, sous le nom de Péléthiens, parmi les gardes du corps de David*, et tout un corps de troupes est composé de gens de Gath"®, l’une des satrapies philislines. C’est dire que la puissance et l'individualité des Phihstns sont brisées: et “elles le sont à jamais.

Disons quelques mots de la culture de cette population.

Survivants d'une grande civilisation — qui était d’ailleurs

à Samson qui avait refusé (Jud. VII, 22-23). L'aventurier ’Abiymélék s'était fait décerner la royauté par les habitants de Shekhém (Jud. IX); mais celle tentative, signalée par des massacres, ne fut refaite par personne,

Same XIEEXIV.