Indique-moi Uta-naishtim l'éloigné

Poème d'Agushaya^

Afin de réaliser ï unité religieuse dans les pays qu'il venait de soumettre à son autorité et auxquels il avait imposé un code unique, Ilammurabi voulut montrer que les dieux adorés dans ses diverses provinces n'étaient pas hostiles les uns aux autres. Suivant notre poème, dont le roi fut au moins l'inspirateur sinon l'auteur, les trois déesses du combat : Ishtar d'Uruk, Saltu et Agushaya se sont accordées entre elles; au sujet des dieux, aucune incompatibilité ne les oppose l'une à l'autre ^

1. « Serviteur du dieu Suiiabu », nom du nautonier d'Uta-napishtim.

2. Il s'agit évidemment d'Ula-napisbtim, le héros du déluge. Ce nom propre signifie probablement : « il a trouvé la vie » (voir le verbe atû employé en ce sens dans le grand Poème {Gilgam. XI, 207) uta serait pour utta. On a proposé aussi le sens : <( Uta est ma vie; » [Uta =z Shaniash).

3. Agushêa, Gushèa, déesse guerrière (BA, III, 123 = K 2801 et Craig, Bel. texls I, 15, 18 = K 2001, 3), Ishtar de quelque groupe ethnique nouveau venu dans le monde babylonien, peut-être araméen ou arabe. Cf. V. ScHEiL, RA, XV (1918), 177 n. 2.

4. Des textes plus récents représentent Ishtar, .\nunitu et Gushéa comme une seule et même divinité.

Notre texte est un poème en dix c'hants\ numérotés, et terminés le plus souvent par un motif qui résumait en quelques lignes le fond de chaque clianl.

Les trois premiers chants font l'éloge d'Ishtar-.

]. i. Je veux chanter la très grande

valeureuse entre tous les dieux,...

"9, Ses prouesses sont éclatanles, 10. Ses voies sont insondables !

Motif. Elle est transcendante entre les déesses.

Je veux chanter la sioire d'Ishtai'.

Motif. Elle est, elle seule, une vaillante,

la majestueuse Ishtar, experte à vaincre.

Dans ce chant se dessine le sujet du Poème. Le créateur d'Ishtar lui recommande, mais assez timidement, de ne pas abuser de ses avantages redoutables, surtout dans le domaine d'Ea qui est un dieu pacifique.