Il couvrit l'ami comme une fiancée

Durant six jours et six nuits, Gilganiesh fait entendre des lamentations; puis, pris d'une véritable panique, il erre à travers la campagne, et, quand on lui en demande la raison :

« J'ai eu peur de la mort et j'ai fui à travers le désert Mon

ami, celui que je chérissais est devenu semblable à la boue! Et moi n'aurai-je pas à me coucher, un jour, pour ne plus

me relever :

IX. — Il résout alors d'aller demander à un de ses ancêtres, Uta-napisthim, le secret de lu vie.

La première étape est au mont Mushu, en Arabie, où il rencontre des hommes-scorpions; puis, il devra suivre « lu route du soleil •», c'est-à-dire le chemin que le soleil parcourt la nuit pour revenir à l'Est. L'obscurité règne en effet sur le parcours... Mais voici une oasis; et la lumière brille