Papyrus IIaiuus n

Thwtîyi l'attire au camp égyptien el, sous prélexLe de lui montrer la grande canne du pharaon, il le lue. Mais il s'agit de réduire la ville. Thwlîyi met cinquante soldats en des cruches énormes; il les transporte jusque sous les murs de Joppé, et, là, il contraint l'écuyer du roi égorgé à déclarer que les Égyptiens ont été battus et qu'on ramène leur général prisonnier. Les portes s'ouvrent; les soldats sortent de leurs cruches et enlèvent la place.

Il y a là un fond de vrai. Joppé figure réellement sur la liste des conquêtes deThutmès III; mais elle conservait ses lois propres et son roitelet héréditaire. D'autre part, on connaît un officier Tliwlîyi qui vivait sous Thutmès et qui exerça de grands commandements en Syrie et en Phénicie'.

Ce qui paraît invention purement romanesque, ce n'est pas précisément la ruse de Thwtîyi-, mais d'avoir imaginé qu'il avait écrasé ses hommes sous le poids de vastes jarres en terre, contenant chacune un soldat armé ou des chaînes, au lieu de les charger simplement de vases ordinaires renfermant des armes bien affilées.

« Thwtîyi ■* connaissait toutes les ruses qu'on emploie à la « guerre, et il recevait chaque jour l'or de la vaillance^ car « c'était un excellent général d'infanterie, et il n'avait point <( son pareil sur la Terre-entière'*: voilà ce qu'il faisait.

<i Et beaucoup de jours après cela, un messager vint du « pays de Kh'-rw% et on le conduisit en présence de Sa « Majesté v. s. f., et sa Majesté lui dit : « Qui t'a envoyé vers « Ma Majesté? Pourquoi t'es-tu mis en chemin? » Le mes- '( sager répondit à Sa Majesté v. s. f. : « C'est le gouverneur « du pays du Nord qui m'a envoyé vers toi disant : Le

\. Voir clans Bheasted, Ane. Rec. t. II, 153-158.

2. Ou racontera des faits analogues, ailleurs, plus tard. Cf. Polyen, Slrat. V, XI.

3. Nous citons la traduction de G. Maspeho, Les Contes, 110-122.