XVII-XX. (Défendre la patrie au N.-E. et N

Description du Canaan :

XXI, 91°-98. « Voict le malheureux lamu! Pénible est « le pays où i est, coupé de {cours d’eau, rendu difficile € par beaucoup d'arbres. Ses chemins sont pénibles à cause « des montagnes. Il n'habite pas à la même place, mais « ses jambes sont toujours en marche(?) Il querroie {cons- «€ tamment) depuis le temps d’'Horus. Il ne conquiert pas, « rt n'est conquis... Abominalion est l’lamu pour(?) VÉ- € gypte; ne l'inquièie pas à son sujet... Il pille un poste(?) « séparé, mais 1l n'atlaque pas une ville populeuse. »

PRÉCEPIES D'ÂAMENEMHAT?.

Nous avons cinq exemplaires de ces Préceptes: le papyrus MizuinGEN, les papyrus SazLier Ï et Sazzier I et les ostraca 5692 et 5638 du British Museum.

Le texte du papyrus MizuNGex à été écrit longtemps avant les autres.

Les Préceptes d'Amenemhat ne ressemblent presque en rien aux autres œuvres de morale qui nous sont parvenues :

PCT DER ATLAS 2. E. AmÉriNeAU, Elude sur les préceptes d’Amenemhat (texte, trad. et commentaire) in RT X (1888) 99-121 et XI (1889) 101-116.

celles-ci étaient composées par de simples particuliers pour de simples particuliers; ceux-là furent écrits par un roi pour un roi.

Amenemhat veut enseigner à son fils la manière dont il doit se conduire sur son trône, et, pour cela, il ne trouve rien de mieux que de parler d’après sa propre expérience. Aussi, après avoir donné quelques conseils SÉNÉTAUX, COMmence-t-1| le récit de sa vie.

Elle fut assez mouvementée, cette vie. Amenembhat, avant d’asseoir solidement son autorité, dut supplanter le dernier représentant de la XI° dynastie. Quand il se crut à l'abri de tout danger, une révolte terrible éclata soudain; il fut délaissé de tous, alors que son fils n’était pas encore en âge de combattre avec lui. I lui fallut d’abord rallier ses propres soldats, puis résister à ses ennemis et les abattre.

Il prit soin de l’administration intérieure de son royaume, de l’agricullure et de l'irrigation. |

Il fit preuve d’habileté politique.

Le roi exhorte son fils à marcher sur ses traces. Au fond, l'œuvre entière n’est que le récit de la vie du pharaon encadré de réflexions morales".

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Le vieux roi paraît conseiller à son fils d’être tout d’abord souverain absolu, de ne point se laisser dicter ses actions par ses sujets, sinon ceux-là même qui lui sont le plus fidèles auraient des appréhensions. Poursuivant sa pensée, 1l recommande à son fils de paraître seul, au milieu de ses sujets quand 1l se montre parmi eux, de ne point se faire accompagner des courtisans qui ont toujours intérêt à se tenir aux côtés du roi. Il lui conseille surtout de ne point avoir de favori, car tôt ou tard on perdrait le respect qu’on lui doit.