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« Tous mes membres sont en sueur,
« je suis tremblant, mon œil est sans force,
« je ne distingue plus le ciel,
« l'eau monte à ma face, comme dans la saison Isis dit à R*a® [d’été. »
«Oh! dis-moi {on nom, père divin.
« Celui-là vivra, qui sera délivré par son nom. » « J'ai fait le ciel et la terre, arrangé les mon- «et créé les êtres qui sont dessus; [tagnes « J'ai fait l’eau, produit le grand abîme,
«et fait le Taureau-de-sa-mère,
« auteur de la jouissance ;
« J'ai fait le ciel, et voilé les deux horizons;
« J'ai placé l'âme des dieux dedans;
«je suis celui qui, s’il ouvre les yeux, produit [la lumière,
«et qui, s’il ferme les yeux, produit les ténèbres;
« l’eau du Nil monte quand il l’ordonne,
«et les dieux ne connaissent pas son nom;
« j'ai fait les heures et produit les Jours;
« J'envoie les fêtes de l’année, et créé les inonda- « je produis le feu vivant [tions,
« pour purifier les MAISONS ;
«je suis Khepri le matin, R‘a à midi,
«et Z'um le soir. »
Le venin n'était pas chassé; il progressait,
et le dieu grand ne marchait plus.
Isis dit a va
« Ce n'est pas ton nom l’énumération que tu « Oh! dis-le-moi, et le venin sortira. [m'as faite : « Celui-là vivra dont le nom sera révélé! »
Le venin brülait comme du feu :
il était plus fort que flamme et que fournaise. La Majesté de R'a dit :
« Je consens à être fouillé par Isis,
«et à ce que mon nom passe de mon sein à son
Le dieu se cacha pour les dieux : [sein large était la place dans la barque des millions [d’années.
Quand vint le moment de la sortie du cœur, elle dit à son fils Horus :
« Qu'il s'engage par un serment divin
« à livrer ses deux yeux! »
Le dieu grand, son nom lui fut enlevé,
et Isis, la grande magicienne, dit :
« Coulez, poisons: sortez de R‘a!
XX1;:LXX VII, 1. « OEil d’Horus, sors du dieu. Resplendis hors
« Moi, j'agis! [de sa bouche « Moi, j'envoie tomber sur la terre le venin [dompté,
« car le nom du dieu grand lui a été enlevé.
« R'a qu'il vive!
« Que le venin meure au contraire!
% Un tel fils d’une telle qu’il vive!
Que le venin meure au contraire !
C'est ce qu'a dit Isis, la grande, la régente des [dieux, celle quiconnait R‘a par son propre nom.
Rubrique : Paroles à dire sur 4. une image de Tum et d'Horus les Nomenclasur une représentation d'Isis, |teurs,
et sur une image d'Horus.
« Écrit à mettre dans une dissolution avalée par la per- « sonne. On le fait pareillement sur un morceau de vrai lin « mis à son cou. C’est un remède efjicace. On fait une po- « lon avec de la bière ou du vin pour être bue par la per- « sonne que le mal tent. C’est la destruction du venin par- « faitement et pour toujours’ ».
Cette légende, remarque LeréBurr, reflète les différents aspects du développement religieux en Égypte. Le vieux fond naturaliste s’accuse dans le nom et le rôle de la divinité principale, R‘a, c'est-à-dire le soleil. De plus, les titres de R‘a révèlent une tendance prononcée à élablir l'unité dans le polythéisme, puisqu'il est représenté comme le créateur des choses et même des dieux; mais celte unité est panthétstique : R‘a existe en chaque dieu.
ce. — Le Livre des Morts.
Avec la XVIII dynastie, le Livre des Morts entre dans
1. Maspero donne un résumé de la légende dans son Hist. t, I, 162-164.
une nouvelle phase : on l'écrit sur des rouleaux de papyrus que l’on dépose dans le sarcophage du mort. Comme le plus grand nombre de ces rouleaux a été trouvé dans les tombeaux de Thèbes, la recension qui fut en usage de la XIX° à la XXI° dynasties (1600-900 environ av. J.-C.) est appelée communément Recension thébaine. Elle est écrite en noir, en colonnes verticales d’hiéroglyphes. Les litres des « chapitres », les premiers mots de chaque section et les rubriques étaient en rouge. Vers le milieu de la XXI° dynastie, on parsemait le texte de vignettes qui, en certains cas, donnent la clef de certaines parties obscures du texte.
Sous la XX° et la XXI° dynasties, c'est en hiératique ou cursif qu'on écrit ces textes.
La dernière recension connue est la Recension saïte, 600 av. J.-C. A partir des Ptolémées, le Livre des Morts fut remplacé par de courtes compositions qui se basaient sur la grande compilation (radilionnelle.
Pour beaucoup de scribes, la copie du texte sacré n'élail qu'une affaire d'industrie. Tous ne comprenaient pas l'écriture hiéroglyphique dont ils avaient à tracer les signes. Quelques-uns étaient fort habiles à dessiner les vignettes, à faire des illustrations qu'on payait fort cher... De là des différences considérables dans la valeur des textes’.
Les Égyptiens imaginaient que l’âme du défunt, en quit- (ant ce monde, avait à traverser une région vaste et difficile appelée le Divat — qu'habitaient des démons, diables, esprits mauvais et les âmes des méchants, puis des serpents, des animaux sauvages, des monstres — el qu'après cela seule-
1. G. Masreno. Stèles funéraires de la XII° dynastie, in Biblioth. égyptol. t. 1, p. 25; voir aussi id, La religion égyptienne in Revue de l'Histoire des Leligions, t. XII, 125, et RT IV, 62. On conçoit bien que quelques-unes des remarques que nous venons de faire peuvent s'appliquer à d’autres scribes que ceux d'Égypte.
ment elle pouvait atteindre les Champs Elysées et paraître en présence d'Osiris.
À l'origine, on croyait qu'au Royaume d'Osiris seules pouvaient pénétrer les âmes pourvues d'incantations, de charmes, de prières, de mots de passe et d’amulettes. Les incantations et les charmes étaient nécessaires pour ensorceler les êtres hostiles; les prières, les mots de passe pour déterminer les êtres qui jouissaient de grands pouvoirs à secourir l’âme dans son voyage et à la délivrer de ses ennemis ; enfin, les amulettes la revêtaient elle-même de force et de puissance. Or l'objet du Livre des Morts était précisément de doter le défunt de tous ces charmes, prières, amulettes, etc., et de le rendre capable de surmonter tous les obstacles du Dwat, de pénétrer à Sekhet Iaru et à Sekhet hetep (les Champ Elysées), et de prendre place parmi les sujets d'Osiris, dans les Champs de l’éternelle vie.
Le temps modifia bien des choses en Égypte; au point de vue religieux, les croyances étaient bien plus affinées sous la XIX° dynastie, par exemple, que sous la XIT°; cependant c étaient les mêmes « chapitres » du Livre des Morts que l’on employait, même sous la XXVI° dynastie.
En religion’, les Égyptiens n’oublièrent rien, n’abandonnèrent rien; ils furent toujours convaincus que ce qui avait assuré le salut de leurs ancêtres les sauverait eux aussi ?: c'est pourquoi on trouve des passages de la pyramide d'Unis — qui est la plus ancienne : V° dynastie — reproduits sur des cercueils des XI°, XIIe, XIIIe dynasties, et d’autres textes de la V® dynastie sur une tombe de la XVIII et même sur le papyrus écrit vers 200 av. J.-C. pour la dame Sais’. Toutefois puisque le Livre des Morts est né à Héliopolis, du moins quant à ses parties principales, c'est surtout
1. Nous parlons ici, d’une manière générale, et principalement des rites. Nous préciserons au t. III.
