Cermonr-Ganneau, Recueil II, p. 190 suiv

2. Publiées par J.-B. CnaBor, Choix d’Inscriptions de Palmyre. In-4, Paris. 1922.

3. Son nom ne figure pas dans l'Ancien Testament, car c’est Tâmär

encore élé trouvé dans les textes babyloniens, ni dans les assyriens.

Tout autour de la ville se trouvent des tombeaux; il y en a surtout à l’ouest, dans le Nahr-el-Qebur—« Vallée des tombeaux ». Les uns sont bâtis en forme de fours; les autres sont creusés dans le roc, sur le flanc de la colline.

Ces monuments étaient faits par les grandes familles, sans doute quelque peu par vanité, mais aussi pour s'assurer une « demeure éternelle », comme disent les textes.

Les plus anciennes inscriptions palmyréniennes datent de l'an 9 av. J.-C.'. Elles sont rédigées en un dialecte sémilique qui s'accorde essentiellement avec l’araméen biblique; il contient beaucoup de mots empruntés au grec, particulièrement des titres de fonctionnaires et des termes techniques.

L'écriture?, appartient aussi à la branche araméenne; elle présente les plus grandes analogies avec l'écriture hébraïque dite carrée, qui était en usage aux environs de l'ère chrétienne.

Citons deux inscriptions funéraires.

Inscription de l'an 9 av. J.-C.*.

« Ce tombeau est celui de Athe‘-natan, fils de Kohailu,

72» (ville mentionnée dans ÆEzech. XLVII, 19) et non Tadmor — Palmyre, qu’il faut lire dans I Reg. IX, 18 et II Chron., VIII, 4. (Salomon bâtit donc Tâmàr) et non Tadmor.

1. Comme la plupart des Syÿriens, les Palmyréniens avaient adopté l’ère des Seleucides.

8. On a trois types d'écriture : 1° la cursive {dont il n'existe qu’un petit nombre d’exemples) tracée avec le pinceau ou la calame sur les parois stuquées des monuments; 2° la semi-cursive que l'on trouve à Palmyre et en dehors de Palmyre (à Nazala, à mi-chemin entre Damas et Palmyre; à Rome, en Égypte, en Algérie, en Angleterre, etc.) où elle était portée par des marchands qui suivaient les armées romaines dont ils étaient les fournisseurs ; 3° la monumentale, 1. c. p. 11-12.

3. Sur une tour, à 4 m. environ au-dessus de la porte. La porte est formée de gros blocs sans décoration. Trad. de Cnasor, 1. e. p. 88.

4. Nom théophore : « la déesse Athe a donné » Athe est évidemment une abréviation d’Atar-athe (Atlargatis). Au texte suivant, nous aurons une

« qu'ont bâti pour lui ses enfants, Kohaïlu et Hairân, « ses fils, qui sont de la tribu de Maita.

« Au mois de Kanum!, de l’année 304*.

Inscription de l’an 5 av. RE ba

« Au mois de Nisan, de l’an 308‘. Ce tombeau est celui « de Jabdibol, fils de. petit-fils d'Atarsuri, des Komaré- « niens, qu'il a fait pour lui et pour ses enfants. »