UN PORTIQUE A ASHÉRA-ASTARTE

Inscription de l’an 222 av. J.-C., trouvée à Ma‘isub, entre Tyr et Plolémaïs, un peu au sud d'Umm-el-Awämid.

« Portique du côté du levant et du septentrion qu'ont « restauré les divins?, représentants de * Milka-Astarté, et « ses serviteurs, les citoyens de Hammôn, pour Astarté « sous le vocable d’Ashéra, divinité de Hammôn, en l’an 26 « de Ptolémée, seigneur des rois, illustre Evergète, fils de « Ptolémée et d'Arsinoé, dieux frères, la 53° année du « peuple de Tyr, comme ils ont restauré tout le reste des « sanctuaires qui sont dans le pays, pour que ce leur soit « en mémoire et bon renom à jamais. »

La meilleure interprétation des faits nous paraît être celleci qui est du P. LaGranGr : La grande déesse cananéenne, Astarté, était la divinité des gens de Hammôn, à Hammôn même, sous le nom de Milka-Astarté; au leu appelé aujourd’hui Ma‘tsub, sous le vocable d’Ashéra.

La ville principale avait sans doute un temple considérable, dont les prêtres ou les administrateurs, nommés elim « divins », se considéraient comme les chargés d’affaires de la déesse pour la restauration des sanctuaires dans toute la région’.