Hébal

3. Cf. III R 10,2, 1. 18 s. et KATa, 2b.', 1. II Reg. III, 4, el Stèle de Mit*, 1. 5.

mettre en état de recouvrer son indépendance, tenta une alliance avec la Phénicie et demanda au roi de Tyr, 'Ethba'al', la main de sa fille, 'Iyzébhél (Jézabel) pour le prince royal de Samarie.

Hirom Ier, l'ami de David et de Salomon, avait porté la grandeur de Tyr à son apogée : son autorité s'étendait sur Chypre; il avait régularisé et développé le commerce avec l'Espagne et, par son alliance avec les Hébreux, s'était ouvert les voies vers le plus lointain Orient. A la mort de son fils — qui avait régné sept ans — une échauftburée populaire fit passer la couronne à une dynastie usurpatrice qui se maintint douze ans au pouvoir. Puis une révolution restaura l'ancienne lignée royale sans rendre la tranquillité si nécessaire : le roi.Phéli fut assassiné par un de ses parents, 'Etheba'al, qui garda le pouvoir trente-deux ans. Le commencement de ces troubles avait coïncidé avec le « schisme » des tribus d'Israël. Craignant que celles-ci, tentées par les richesses de la Phénicie. ne voulussent s'en emparer, 'Ethba'al saisit avec empressement l'occasion de contracter l'alliance de famille que lui offrait 'Omriy.

Avant de s'emparer du trône, 'Ethba'al était Grand-prétre d'Astarté. Sa fille 'Iyzébhél, devenue reine deSamarie, obtint de son mari, TAkhkâbh (Achab), la permission de pratiquer librement son culte : Ba'al et Astarté eurent leurs sanctuaires; leurs prêtres et leurs prophètes s'assirent à la table royale2. Akh'âbh (Achab) toutefois demeurait plus ou moins fidèle à Yahweh puisqu'il imposait son nom à ses enfants : Akhazeiyâh Yehorkm, 'AthalyâA (Athalie).

Le prophète Élie fit entendre de vives protestations contre le culte de la reine, contre la reine elle-même et contre le roi qui tolérait une telle impiété3.

A la mort de Benhadad Ior. de Syrie, 'Akh'âbh rompit