Six ou sept ans peut-être

•». Voir Xr'NOPiioN. Cyropédie VII, v, 15; et cf. Dan. V festin de Ballbazar).

T. Dan., V, 30; cf. Xf.nopiion, Cyrop. VII, V, 30.

Quelle joie, pour les Juifs exilés en Babylonie, en voyant l'humiliation de la superbe capitale ! Quelles perspectives s'ouvraient devant eux, à la vue du libéralisme de Gyrus \ Car cet Aryen, à la différence des conquérants sémites, se présenta à la ville sainte comme un véritable libérateur. Il proclamait : « Le salut est fait à la ville ! Gyrus ordonne le salut pour Babylone tout entière1! » Il se donnait comme l'élu du dieu Marduk de Babylone, et chargé de punir le roi vaincu, qui avait introduit des dieux étrangers : « Marduk considéra la totalité des pays, il les vit et chercha un roi juste, un roi selon son cœur quil amènerait par la main. Il appela son nom : Gyrus, roi d'Anshan ! il désigna son nom pour la royauté sur toutes choses2».

Gyrus rendit les dieux à leurs cités et prit soin que l'on rebâtit leurs temples". Il lolérait les divinités des autres nations, mais son culte personnel, comme celui des autres Achéménides, était pour Ahura-Mazda, le dieu qui a créé ce ciel, qui a créé cette terre, qui a créé l'homme, qui a donné à l'homme la bénédiction4. Le monothéisme des Yahwistes pouvait donc faire quelque impression sur son esprit.

Les Israélites demandèrent au monarque, comme don de joyeux avènement, la permission de rentrer dans leur pays. Gyrus, convaincu qu'il convenait de rendre aux villes et aux nations leurs dieux et leurs sanctuaires respectifs, les autorisa à rentrer dans leur patrie et à rebâtir leur Temple3. Et, dès la première année, les Exilés organisèrent des caravanes qui les ramenaient, périodiquement, vers Jérusalem.