Là gamrat : non complète, non finie, non eutière

7. British Mus. n° 4030; voir dans Bezold, Catal. p. 588. Texte rapproché de Dan. V par A. Boissier dans PSBA, XVIII (1896), 237-239.

8. C'est à la tradition d'Eridu que remonterait cette idée que l'homme a été fait avec de la terre pétrie dans du sang divin (Cf. St. Langoox. Le poème sumérien... p. 34-35), idée adoptée ensuite par les Assvriens {ibid., 40-41). Voici les textes. CT. VI, 6, verso 22-25 :

Qu'on égorge un dieu.

Que les dieux

à sa chair et son sang

que Ninkharsag mêle de l'argile.

Ce texte date de la Ire dynastie babylonienne. — Texte de la ville même d'Ashshur (Les Anunnaki répondent au dieu Enlil) :

Sur l'Uzumâ, le bien du ciel et de la terre,

égorgeons les dieux-artisans,

et de leur sang créons l'humanité. (Ebeling, Keilinschr. n° 4, et duplicatum K 4175, dans PSBA, 1888 (juin). Voir La.ngdon, /. c, 40-W). Cf. Créât. VI, I, 5.

certaine époque, des termes à peu près synonymes1); aussi pensait-on que ce que l'on voit sur le foie manifeste la nature intime de la vie et représente ainsi une révélation divine2, puisque toute vie est une création des dieux et que, d'autre part, la victime dont on étudie le foie étant agréée par la divinité, il doit y avoir une relation particulièrement étroite entre celle-ci et celui-là; de sorte que, si l'on comprend les phénomènes qui paraissent sur le foie, on peut connaître les desseins des dieux3.

Nous citerons quelques extraits d'un présage par le foie de Sargon l'Ancien; ils donneront une idée suffisante de ces sortes de documents4.

Le rôle que joua Sargon comme conquérant et fondateur d'un nouvel Etat fit tant d'impression que l'on attribua une particulière importance aux présages sous lesquels il fit ses expéditions guerrières et accomplit les actes principaux de sa politique intérieure; et on les conserva à titre d'indications ou de fils conducteurs pour l'avenir5.

1. Chez les Grecs, le peuple regardera le foie comme le siège de la vie, de l'âme, des sentiments : amour, colère, haine; même au temps d'Hippocrate, le foie passera pour être, au point de vue anatomique et physiologique, le siège, la source du sang (Neuburger u. Pagel, Hdb. d. Gesch. d. Medizin. Yena, 1902, I, 238). Tout le monde se rappelle que, pour les Hébreux, « l'âme est dans le sang ».

2. Platon (Timée, 571e) dira que le foie est un miroir qui, pendant la vie, reflète la pensée des dieux, et qui, après la mort, conserve les traces des images imprimées sur l'âme.

3. On peut regarder comme une réaction contre ces pratiques les prescriptions que nous lisons en dix passages du Pentateuque (Ex., XXIX, 13, 22; Lev., III, 4, 10, 15; VII, 4; VIII, 16, 25; IX, 10, 19).

4. La Bibliothèque d'Ashurbanipal nous a livré deux figures de foie, l'une assez simple (Rm 620; reproduite et commentée par Boissier, Choix... p. 76-78), l'autre (CT. VI, PL L), divisée par 50 lignes environ en petits carrés dans chacun desquels une inscription indique le présage correspondant à ce carré; car on pensait que chaque compartiment était le siège d'un sentiment particulier de l'âme. (Ces deux figures devaient servir aux élèves pour l'élude anatomique et surtout pour la divination). On associait aux images que l'on croyait reconnaître sur le foie — sentier, creux, brèche, etc. — toutes sortes d'idées et de pensées que l'on utilisait ensuite pour l'interprétation.

5. Les données historiques — qui ont été insérées après coup dans le-

PÉRIODE HAMMURABIEXNE 53

« Si le bantu dans son pourtour enveloppe la bile1, pré- « sage pour Sargon — qui en suite de cet oracle, marcha « contre FÉlam et anéantit les Elamites ; il leur infligea un « désastre et leur coupa les vivres \

« ... Si le bantu est comme un imshukku et n'a ni bile, « ni shusi, qu'à la droite de la bile une pointe se dresse et « qu'on voit la gauche, et que devant lui il y ait sept fissures. « présage pour Sargon — en suite de ce présage, les habi- « tants de toute la contrée se soulevèrent contre lui, dans « Agadé ils l'assiégèrent; Sargon sortit alors et brisa leurs « armes; une défaite il leur infligea, leurs hordes nom- « breuses il défit3

B. — Période hammurahienne.

Depuis 2500 environ avant J.-C, le sanctuaire du dieu Enlil, à Nippur, était, parmi les temples de Babylonie, celui qui exerçait la plus grande influence religieuse et littéraire ; mais, après que Rîm-Sin de Larsa eut été battu par Hammurabi, les choses changèrent rapidement : les divers petits états babyloniens constituant géographiquement le pays de Shumer et d'Akkad furent unis politiquement par le puissant monarque, qui ouvrit un nouveau chapitre dans l'histoire du Bas-Euphrate. Babylone devint la métropole politique et religieuse de l'empire unifié, et son dieu, Marduk, prit bientôt la place du dieu Enlil et absorba ses attributs.

Pendant notre période, le développement du commerce

texte de ce présage tel que nous le lisons aujourd'hui — nous les trouvons aussi dans une chronique néo-babylonienne. (Editée et trad. par L. W. King, Chronicles t. II, p 57-69). — Sur Sargon, voir l. I, 13.

1. Tsi = daddaru = amer. — On conçoit qu'il y eût des formules ou des termes techniques, souvent obscurs pour nous, qui désignassent soit les parties du foie, soit les phénomènes que l'on y remarque. (Cf. CT XX : deux séries de ces textes, une de 14 tablettes, l'autre de 17).