Amarna-B

2. Les Orientaux, ut en particulier les Assyro-Babyloniens, aimaient ce chiffre 7. Voir par ex., dans le poème de la Création IV, 46, 47. Les textes parlent aussi de liimashi ou séries de 7 étoiles que l'on regardait comme des images des dieux. On admettait aussi l'existence d'esprits mauvais, les utukUu, divisés en 7 catégories terrestres et 7 catégories célestes qui avaient pour mission de répandre dans le monde les fléaux des maladies; de 7 Igigi ou esprits célestes (Mythe d'Elana, cf. fragm. Scheii., I, 10; ou fragm. K 2607, 1. 17). Dans un passage relatif à la création, on nous parle « de 7 et 7 mères : 7 construisirent les mâles et 7 construisirent les femmes. (Êa et Atarkhasis, IV, 9 et 10). Le déluge avait duré 7 jours; le 7e jour après qu'il eut cessé, le héros lâche une colombe, puis d'autres oiseaux (Gilgam. XI, 128, 146). Le prêtre ashipu devra disposer 7 cassolettes, remplir 7 vases de vin, dresser 7 autels, préparer 7 vases de miel, d'huile, de beurre, etc. (K 3245, I, 31-32; IL 10; IV, 27, dans Martin, TR, 253 et 263). Et l'on pourrait citer bien d'autres textes.

3. Gazri, aujourd'hui tell Djezer à 51 kilomètres de Lydda, sur le chemin — un peu à droite — qui mène de Jaffa à Jérusalem. Elle appartiendra aux Hébreux sous le règne de Salomon (I Reg. IX, 16; Jns. XVI, 10; Jitd. I, 20). De 1902-1905, R. A. Sttti-akt Macalister dirigea fouilles qui furent faites là au nom du Palestina Exploration Fund. Il constata, entre autres choses, à la partie inférieure du tell, des cavernes — avec des ustensiles en silex — où habitaient des hommes du 3e millénaire av. J.-C; au-dessus, la ville cananéenne — la nôtre — ; plus haut encore, une ville antérieure à la Captivité, et enfin la ville postérieure à la Captivité des Israélites. Voir t. I, 264.

• tient: et oii est ce qui appartient à Milkili1. Je connais « l'action de Milkili contre moi.

« Eu outre le roi m'a écrit au sujet de Dumuia, Je ne sache « pas que Dumuia soit allé avec la gent sa-gaz*. Je l'ai livré « aux mains d'Addaia.

« En outre, même si le roi avait écrit au sujet de ma

1. Ce passage n'est pas clair. Quoi qu'il en Boit, Labaia se plaiut de Milkili. On avait accusé Dumuia d'avoir prêté la main aux sa-gaz, et Labaia de l'avoir livré à Addaîa. On comprend que les roitelets et même les chefs indigènes fussent tentés de participer aux perpétuelles rébellions et aux razzias des sa-gaz.

2. Dans la correspondance dTI-Amarna, les sa-gaz sont souvent unis aux Shulu et aux Khabiru et, par conséquent, ils doivent être eux aussi des bandes nomades de pillards toujours prêts à faire quelque razzia ou quelque incursion contre les villes soumises à l'Egypte; quelquefois, au contraire, ils s'unissaient aux gens du pharaon, s'ils estimaient plus opportune et profitable cette pratique- On a agité assez vivement la question de savoir si les Khabiru étaient

identiques aux sa-gaz ou bien s'ils constituaient des bandes spéciales.

sa-gaz e&t un idéogramme : gaz = daku=z tuer (Br. 4G19;. sa-gaz, précédé du déterminatif a/né/u = homme, signifie kliabbatu = pillard Br. 3123). Dans une lettre ' Am.-L 29832', nous avons (amêlu) sa-gaz [mesh) {lum). ilesh est le déterminatif qui indique un pluriel; tum déterminatif phonétique; ce qui suppose une lecture (amêlu) khabbatum.

Nous rencontrons ces khabbaiu non seulement en Canaan, mais aussi au pays d'Amurru. Dans nos lettres, nous les voyons, à l'appel des chels, accourir, assiéger les villes, y pénétrer quelquefois sans combat à la suite d'un accord préalable avec les habitants.

Les Kkabiru exercent, dans le voisinage de Jérusalem, la même action que les sa-gaz = khabbaiu au Nord et le long du rivage de la mer. Ce qui aurait amené la conclusion naturelle que ces Khabiru furent un clan spécial des khabbaiu s'il n'y avait eu homonymie, au moins apparente, entre Khabiru et 'iberiym (sa Hébreux).

Les Kkabiru seraient-ils donc des Hébreux ?

Philolugiquement, rien n'empêche d'idenliûer Kliabiru à 'iberiym, car dans nos Lettres kh correspond à l'hébreu '.

Historiquement, nous n'avons aucun argument, aucun fait qui puisse servir de fondement solide à l'hypothèse de l'identification. Tous ces sa-gaz, Khabiru, Shulu sont donc des nomades qui volontiers résistent à l'influence des étrangers Jans le pays (cf. B. D. Eerdmans : Altt. Slud. II, 65), dont l'amour pour l'indépendance était peut-être excité par le roi de Babylone qui n'osait pas encore rompre ouvertement avec l'Egypte, mais qui s'appliquait à affaiblir son autorité. Cette dernière hypothèse est de M.-.Ï. Lagrange, dans RB VIII 1809), 127 suiv. Sur les sa-gaz, voir Kmdtzon, /.c, 45-53; P. Dhorme in RB (noav. sér. VI '1909) 67-73. WlNCKLER, KAT !, 196-198.

17l) LA LITTÉRATURE

« femme, esl-ce que je refuserais? Même si le roi m'avait

« écrit : mets un poignard de bronze dans ton cœur et

« meurs! est-ce que je n'aurais pas accompli l'ordre du

« roi ? »

Correspondance privée.

Dans les ruines d'un monument qui pouvait être un temple ou le palais du prince Ishtar-washshur, à tell Ta'annak1 — au sud-est de Megiddo, — on a découvert une véritable petite bibliothèque de tablettes de notre période, parmi lesquelles des lettres privées-. Nous en citerons deux.

Akih-iami3 a Ishtar-washshur*.

« A Ishtar-washshur Akhi-Iami.

« Que le seigneur des dieux te conserve la vie, car tu es <( un frère, et l'amour est en tes entrailles5 et en ton cœur.

« Gomme j'étais à Gurra6, en embuscade7 quelqu'un m'a « donné deux couteaux8, une lance9 et deux massues10)?) Et « quand la lance était détériorée, cet homme11 me la répa- « rait et me l'envoyait par intermédiaire de Buritpi.

« Maintenant : Pleure-t-on encore au sujet de tes villes? « ou t'en es-tu de nouveau rendu maître?... »