Cf. Jos. X, 11. Voir supra p. 39 avec la n

2. Ligne traduite par A. Condami>- dans Etudes, Revue... XCIV (1903),

AUX TEMPS ASSYRIENS 27t

même dès l'époque de la vie nomade — par la splendeur majestueuse de la lune et par les phénomènes qui la concernent : nouvelle lune, pleine lune, halo, obscurcissement dû à des circonstances atmosphériques diverses, éclipse. Ils observèrent aussi les autres astres, particulièrement Vénus, l'étoile du matin et l'étoile du soir: Jupiter, dont l'éclat attire spécialement l'attention , et encore Mars, Saturne et plus tard Mercure. Du soleil ils observèrent les périhélie? et l'obscurcissement dû à des phénomènes atmosphériques divers.

En fait, la lune occupa une place particulièrement importante1 dans la vie religieuse des Assyro-Babyloniens, comme dans celle de tous les Sémites. Les Collections astrologiques montrent que Ton attachait une très grande importance aux observations de cette planète, et les Rapports officiels des Voyants aux rois confirment le fait. Ces Rapports sont très courts quelquefois; par exemple :

« Si la lune est visible le 1er jour* : ordre, bien-être* dans « le pays.

" Si la durée du 1er jour est anormale : long règne. — « Signé : Bullutu'1.

Citons cinq ou six autres de ces Rapports :

« La nuit dernière un halo entoura la lune, et les Gé- « meaux y étaient5.

« Le présage ne change pas. J'envoie l'observation rovale « au roi. mon seigneur. — Signé : Zakir6.

1. Elle est nommée avant Shamash= le soleil : I R 9, 5-8; III R 7, 1 : RTI, 14, 41.

2. Il était de bon augure que, le 1er mois, la lune ne fût pas voilée.

3. Ordre, bien-être dans le pays (ka-gi-na lib-bi mâti itâb) est une formule stéréotypée, donc une manière conventionnelle d'indiquer l'état prospère du pays.

4. Thompson, Reports of the Magicians, n° 1. Dans cette Collection, il y a 9 autres rapports de Bullutu.