Cf. BB XI

2. Le rapport (Papyrus Golenischeff"; de l'aventurier égyptien Woii- Amou, chargé d'une mission, mi-religieuse mi-politique, dons le Liban, nous montre d'abord que les habitants de la côte cananéenne ont bien oublié la terreur qu'avaient provoquée les victoires de Ramsès III, et, en outre, que le domaine des « peuples de la mer » était plus étendu qu'on ne croyait autrefois : Dor, au sud du Carmel, était Zakkala, el les bateaux Xnkkala avaient à faire dans des ports situés plus au nord (L'Ane. Test, ne parle pas de Zakkala peut-être parce que, plus préoccupés des ennemis du S.-O., les Hébreux se servaient du terme Philistins pour désigner toutes les branches de la race philistine).

3. JuJ. I, 19 nous dit que « les habitants de la plaine » (c.-à-d. de la côte maritime) repoussèrent l'agression israélite << parce qu'ils avaient des chars de fer ». Les Hébreux ne purent pas s'emparer de Gaza, ni d'Askalon, ni d'Akkaron (Jud. 1, 18 à lire avec LXX, autrement I, 18 serait en contradiction avec 19 et avec III, 3 et Jos. XIII, 3}. Dans Gen. XII, XX. XXI: Ex, XXIII, 31. Vos. XIII. 2, on nomme les Philistins par anticipation

qu'ils fussent depuis longtemps dans le pays quand y arrivèrent les Israélites.

La lutte fut âpre entre les uns et les autres. Elle commença du temps de Shamgàr1; aux jours de Samson, la domination philistine, favorisée par les divisions d'Israël2 était complète et passivement acceptée3 : elle n'était pas d'ailleurs exclusivement militaire4. Et il ne semble pas que la langue constituât une barrière puisque, sans interprète5, Samson propose et les Philistins résolvent les « énigmes6 ».

Cependant, sous la pression du grand ennemi, les tribus, renonçant à leurs rivalités, se resserrèrent, et même — après la défaite d'Ebén-hâ-'ézér7, après une trêve8 et la nouvelle attaque philistine, victorieusement repoussée d'ailleurs9 — elles se donnèrent un roi10.

(Gen, XXVI, 8, lire avec LXX, « 'Abiymélék roi de Ghérâr », et non (TM) « roi des Philistins »).

Le vieux chant de Débora parle de Dan comme d'un peuple maritime qui demeure sur ses vaisseaux, tandis que ses frères supportent le choc de l'invasion de Siysera' (Jud. V, 17). Or, des clans danites abandonneront la côte et iront habiter au loin les terres de Lâiysh, fertiles sans doute, mais brûlées par le soleil et fiévreuses! Ce fait s'expliquerait bien par l'établissement des Philistins dans le Négéb (Noter que Samson, héros de l'opposition israélite, était de Sore'âh, d'où étaient partis les explorateurs Danites qui choisirent Lâiysh. Jud. XIII, 2 et XVIII, 2, 14).

1. Aux jours de Shamgâr, les chemins n'étaient pas sûrs, « il n'y avait pas de caravanes >. (Jud. V, 6). C'est le commencement de la lutte. On n'en peut fixer la date. Notons : 1° que, Jud. V. 6, Shamgàr est l'oppresseur, tandis que, ///, 31, il serait un juge; 2° ce nom n'est pas hébreu; 3°, 111,31, parait n'être pas à sa place : G (N) Syr.-hexapl. Slav. etc., mettent Shnmg-àr après Samson.