Le minaret; comédie en trois actes. Musique de scène de Tiarko Richepin. Illustrations de Fabiano

M. Jacques Ilichepiii habite au Champ de Mars \\n très vaste appartement qui est continuellement rempli de lumière et de joie. On a, en y pénétrant, l'impression agréable qu'un parfum de bonheur se dégage des pièces. On est de suite certain que là habite un homme heureux et que ce logis ensoleillé est le reflet d'une âme souriante. Il est bien évident que, parmi les écrivains de sa génération, l'auteur du Minaret est un des plus favorisés. Il a le rare mérite de porter sans fléchir le poids d'un nom illustre ; il possède un des plus beaux talents de poète de notre époque, et si le Minaret et Xantho cJvez les Courtisanes l'ont classé parmi nos auteurs préférés, l'admirable Cadet -Boussel la placé parmi les plus grands. Car Cadet-Roussel est certainement une (les plus belles comédies en vers que nous ayons eues depuis ces vingt dernières années, et l'on se demande avec quelque étonnement pour quelles raisons cette œuvre qui honore si grandement la poésie et l'art dramatique français, ne figure pas au répertoire de la Comédie-Française. Il semble cependant que sa place soit toute indiquée entre Les Eomanesques et le Bon roi Dagohert.

M. Jacques Richepin est un homme lieuroux parce que la vie s'est parée, pour lui, de charmes et de sourires.

(Jomme autant de gracieuses fées elle a réuni autour de sa table de travail toutes les joies, et ce sont ces hôtesses invisibles qui donnent au logis du poète cette atmosphère légère, ce parfum réconfortant. Mais, s'il est des joies qu'on ne voit pas, il en est une, et la plus grande, certes, la plus belle, la plus séduisante qu'il nous est ifirmis d'admirer : c'est l'exquise compagne du poète. Madame Cora J^aparcerie est, on le sait, la femme ili> M. Jacques Richepin, elle est aussi i collaboratrice la plus éclairée, son .unie la plus tendre, et sait admirablement extérioriser à elle seule toutes les autres joies intérieures de la maison. Pour franchir le seuil du logis il faut montrer patte blanche, car si les hôtes sont charmants, ils sont difficiles et la grande actrice fait trop de cas de l'amitié pour la prodiguer.

Elle en connaît la valeur et en apprécie

les bienfaits, aussi sa sympathie est elle méfiante. Mais, dès qu'on est admis chez elle, on peut (5ompter sur son affection. Madame Cora Lapar.

cerie est une amie sûre, quand on a su mériter son amitié.

.Sur vm vestibule spacieux ouvre le cabinet de travail de Jacques Richepin. Immédiatement suit le boudoir de Madame Richepin, qui luimême fait en quelque sorte partie de la chambre de l'artiste. Cela fait qu'en ouvrant à deux battants les portes du cabinet de travail les. trois pièces n'en font plus qu'une.

« Je vis beaucoup avec mon mari, m'explique Mme Cora Laparcerie, et ainsi nous limitons à ces trois salles en quelque sorte réunies dans une seule notre vie intime ».

«Je voudrais, ajoute M. Jacques Richepin, avoir une seule pièce où l'on mangerait, oîi l'on dormirait, oîi l'on travaillerait, où l'on vivrait enfin. Ce serait exquis ».

Puis nous parlons du Minaret qui est certainement, avec la reprise de Cyrano de Bergerac, le Secret et la Prise de Berg op Zoom, le plus gi'and succès de l'année. Je demande au poète quelle est l'idée première de la comédie tant applaudie à la Renaissance ? .

« J'ai voulu, me dit M. Jacques Richepin, montrer comment une femme parfaitement honnête pouvait être tentée, quel concours de circonstances pouvait l'amener au point de trahir l'homme qu'elle aime vraiment, et c'est en Msant un conte des Mille et une Nuits que j'ai trouvé le sujet qui défendait le mieux mon idée. Car j'estime qu'au théâtre, une idée doit être présentée dans le cadre le plus joli qu'on puisse trouver, surtout lorsque cette idée est une idée de poète.

Or, j'ai pensé qu'une évocation orientale ferait la plus merveilleuse des atmosphères à mes vers, et le public, ajoute en souriant l'auteur du Minaret, semble m'avoir donné raison ».

Je lui demande si sa pièce était prise d'avance, il s'en défend.

« Mais pas du tout. J'ignorais totalement où elle serait jouée. Je travaillais pour le plaisir de travailler, voilà tout. J'allais au gré de mon inspiration sans na'embarasser le moins

du monde de préoccupations d'ordre pratique ».

Et M. Jacques Richepin me parle des étés merveilleux qu'il passe tous les ans à l'île Tristan, ce petit royaume de dix hectares dont il est roi. Il me raconte les délices du travail exécuté dans son cabinet aménagé comme un salon de navire et dont la large baie vitrée qui donne droit sur la mer complète l'illusion.

A Paris, il vit dans l'attente du retour à rUe et en l'écoutant parler avec une belle éloquence enthousiaste et imagée' de cette île merveilleuse, je comprenais admirablement son impatience d'y retourner.

En reparlant de Paris, nous revenons au Minaret et l'auteur me dit avec quelle joie il a suivi les efforts de Mme Cora Laparcerie qui a si brillamment réussi à réal^er idéalement son rêve de poète. Et la Presse qui a loué d'une façon si délicate et si sincère la pièce, a dit longuement tout l'enthousiasme que lui avait inspiré Mme Cora Laparcerie en tant que directrice et surtout en tant qu'artiste, car la grande comédienne a mis dans le rôle de Myriem toutes les notes tendres, comiques et graves de sa belle voix sonore, toutes les attitudes de grâces et de beauté de son corps harmonieux, toute la belle humeur, toute la gaieté et aussi toute la souffrance auxquelles son noble talent sait donner un si étrange relief.

A côté d'elle Mlle Marcelle Yrven est une Zouz-Zuvabé aussi belle que réjouissante et Mlle Mireille Corbé a ravi la salle entière par un charme exquis fait d'ingénuité, d'at titudes perverses, de sourires délicieux et de grâce. M. Félix Galipaux, d'une drôlerie irrésistible, M. Hai-ry Baur, dont le talent a su renouveller lo comique, M. Jean Worms, élégant, chaleureux et sincère, M. Claudius, si finement amusant, ont apporté à l'œuvre de M. Jacques Richepin le concours précieux de leurs qualités différentes. Ils ont contribué largement au succès complet du Minaret qui, inlassablement, continue à divertir et à charmer chaque soir le public ravi (If 11 Renaissance.

Henry Duput-Mazuel.

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